Por qué la egiptomanía se está apoderando de Australia
El sarcófago de Ramsés II es una atracción importante en una nueva exposición, ya que rara vez se ha mostrado públicamente fuera de Egipto. James Alcock © Museo Australiano
Una rara porción del antiguo Egipto llegó este mes al Museo Australiano de Sydney, con la exitosa exposición “Ramsés y el oro de los faraones” haciendo la cuarta parada de su gira internacional. El espectáculo inmersivo, que se estrenó en Houston en 2021, ofrece una mirada amplia al reinado de Ramsés II, uno de los faraones más poderosos de Egipto.
«Ramsés el Grande fue un fenómeno: un padre amado, un guerrero incomparable y un constructor prolífico cuyo legado es tanto político como cultural», dice Kim McKay, director y director ejecutivo del Museo Australiano, en un comunicado. “Responsable de innumerables templos, pirámides y estatuas, el primer tratado de paz y una familia enorme e influyente, las historias de Ramsés se han vuelto a contar a través de generaciones”.
De los 181 objetos de la exposición, la estrella es el sarcófago de Ramsés. Desenterrado en 1881, nunca se había mostrado públicamente fuera de Egipto hasta este año, escribe Kelly Burke del Guardian. Otros artefactos que demuestran la innovación artística del reinado del faraón incluyen máscaras doradas, sarcófagos tallados, joyas ornamentadas e incluso un cachorro de león momificado.
Una máscara de oro del rey Amenemope es uno de los 181 artefactos que se exhiben en la nueva exposición. Anna Kučera © Museo Australiano
La exposición, que estará abierta hasta el 19 de mayo de 2024, también presenta elementos multimedia e inmersivos. Una de esas características tecnológicas es una recreación de la Batalla de Kadesh de 1275 a. C., el mayor logro militar de Ramsés, que utiliza una pantalla en capas y CGI, o imágenes generadas por computadora. En 2022, Emma Schkloven, de la revista Smithsonian, calificó la recreación como una “proeza de la tecnología”.
Una rama de la exposición ofrece un recorrido en realidad virtual por el histórico templo de Abu Simbel, guiado por la primera esposa del faraón, la reina Nefertari, aunque The Guardian señala que esta experiencia evita la precisión histórica en favor del valor del entretenimiento.
“Ramsés y el oro de los faraones” es el último de varios programas centrados en Egipto que viajarán a Australia. El mes que viene, el Museo Nacional de Australia inaugurará “Descubriendo el Antiguo Egipto”, que comprende más de 220 objetos de las colecciones del Museo Nacional Holandés de Antigüedades. En 2024, “Pharaoh”, la exposición internacional más grande jamás presentada por el Museo Británico, debutará en la Galería Nacional de Victoria (NGV).
El hecho de que las exposiciones egipcias lleguen seguidas se debe en gran medida a la interrupción de los horarios y préstamos de los museos durante dos años debido a la pandemia, informa Linda Morris del Sydney Morning Herald.
“Estas cosas suceden”, le dice al Sydney Morning Herald Miranda Wallace, curadora principal de programas internacionales de NGV. «Es como los autobuses: durante mucho tiempo no hay nada y luego llegan tres».
Un jarrón de oro encontrado en la tumba de Psusennes I, expuesto en «Ramsés y el oro de los faraones» James Alcock © Museo Australiano
Por ahora, la sobresaturación no parece ser un problema: antes del fin de semana inaugural de la exposición de Ramsés, el Museo Australiano anunció que ya había vendido por adelantado más de 100.000 entradas para el espectáculo. De hecho, el NGV espera que su exposición ayude a atraer nuevos visitantes a la galería, que normalmente se centra en la pintura, dice Wallace al Sydney Morning Herald.
Estas experiencias son sólo las últimas de una larga lista de exposiciones centradas en Egipto. Las instituciones australianas organizaron al menos siete espectáculos de este tipo entre 2007 y 2018, escribe para Conversation Ania Kotarba-Morley, arqueóloga y profesional del patrimonio cultural de la Universidad de Adelaida. La fascinación de Australia por el antiguo Egipto es parte de la obsesión más amplia que Occidente tiene con el tema, un fenómeno que impulsó la acuñación del término «Egiptomanía», que se remonta a la expedición de Napoleón Bonaparte a Egipto a finales del siglo XVIII, Kotarba- Morley escribe.
Los visitantes continúan asistiendo a exposiciones como “Ramsés y el oro de los faraones” porque ofrecen la oportunidad de ver cómo era la vida en una sociedad antigua, le dice McKay al Sydney Morning Herald.
«Es ese interés humano, esa curiosidad por retroceder en el tiempo», dice. «Es el mismo nivel de curiosidad que podría tener un aventurero al explorar un nuevo océano o una nueva costa, un nuevo país».
“Ramsés y el oro de los faraones” estará expuesta en el Museo Australiano de Sídney hasta el 19 de mayo de 2024.
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