Pistas de insinuos que los nativos americanos tenían hand no 16,000 años antes de la rueda
Se cree que las marcas de pista en el desierto en White Sands, Nuevo México, fueron hechas por un simple carro de mano antiguo. Dada la edad de la capa en la que se encuentran las pistas, estas pistas representan con mucho la evidencia más antigua conocida por este método de transporte de bienes, mucho antes de que se agregara la rueda.
Hasta 2021, White Sands, Nuevo México, era mejor conocido como el sitio para la primera prueba de bomba atómica, pero ahora tiene un reclamo más atractivo de la fama. Las huellas que se encuentran en el Parque Nacional White Sands en 2009 se fecharon 12 años después como de 21,000-23,000 años, basados en la datación por radiocarbono de semillas en las mismas capas. La forma de las impresiones indica que los humanos estaban en las Américas en la cima de la última edad de hielo, en lugar de llegar, ya que terminó como se creía ampliamente no mucho antes. Otros descubrimientos retrocedieron la llegada humana a las Américas, pero White Sands parece ser el primer ejemplo confiable.
Naturalmente, los paleontólogos han estudiado las más de 60 huellas que se encuentran en White Sands, pero un nuevo estudio investiga las marcas de arrastre que las acompañan. Los autores dicen que estos representan rastros dejados por postes de madera que creen que fueron arrastrados detrás de un caminante, a veces borrando parcialmente huellas hechas por el individuo arrastrando el objeto.
Los autores construyeron carros de madera simples conocidos como Travois, por ejemplo, haciendo un marco A con un travesaño adicional o dos. Los arrastraron a través de las marismas en Dorset, Reino Unido y Maine, sosteniendo los extremos de los polos mientras el ápice se arrastraba en el lodo y comparó los resultados con los de las arenas blancas.
Algunas de las pistas de arenas blancas, conocidas como Tipo I, coinciden con las hechas por este diseño, pero el Tipo II son más amplios y menos profundos, lo que sugiere que algo se usó para difundir el punto de impacto. Una bolsa de tela logra un efecto similar. Las pistas tipo III se ejecutan en paralelo, y podrían hacerse invirtiendo la orientación de los Travois para que los extremos de los polos se arrastren detrás.
Pistas tipo I, II y III con el tipo de travois que podría haberlos hecho.
En la conversación, algunos de los autores escriben: «El equipo de investigación se ha beneficiado de la visión de los pueblos indígenas con los que trabajamos en White Sands, e interpretan también las marcas de esta manera».
Los pueblos indígenas usaron a Travois cuando los europeos llegaron por primera vez a las Américas, pero anteriormente no ha habido indicios de cuán antiguos son. Con raras excepciones, las herramientas de madera se pudren fácilmente. Muchos relatos de Travois, tanto de recuerdos comunitarios como de cuentas europeas, se refieren a ellos los tirados por caballos, lo que dificulta descartar la posibilidad de que se construyeron primero solo cuando los someterán a ser subcontratados a los animales.
Por otro lado, es probable que las personas que viajan a través de campos de nieve, como lo hicieron los primeros norteamericanos, casi con certeza, habían aprendido los beneficios de los trineos, y estas pueden haber inspirado ideas para otros medios de transporte.
«Creemos que los Travois probablemente fueron improvisados a partir de postes de tiendas de campaña, leña y lanzas cuando surgió la necesidad», dicen los autores. Cualquier asistencia en el transporte habría sido útil cuando se mudara al campamento, pero los autores piensan que la aplicación más probable fue arrastrar la carne a casa después de una gran muerte.
Las huellas de muchos niños arenas blancas indican que cayeron detrás de aquellos que estaban tirando del carro. Los autores consideran la posibilidad alternativa de que las pistas se hicieran arrastrando leña, pero concluyen que esto solo puede explicar las pistas de Tipo I. Parte del Tipo II podría haber sido hecho por barcos como kayaks, pero los autores consideran que sus ubicaciones lo hacen poco probable.
Dragar leña podría haber representado algunas de las pistas, pero no para otras.
Se ha cuestionado las citas de las arenas blancas, pero los autores argumentan que incluso si está mal, ciertas impresiones de animales en el mismo nivel de estratos demuestran que las pistas precedieron al Holoceno.
La primera invención de la rueda todavía está muy debatida, pero un estudio reciente coloca los orígenes hace casi 6,000 años en las montañas de los Cárpatos. Cuanto más extendidos fueron los carros de mano, más fácil habría sido hacer los pasos cognitivos necesarios para inventar esta idea que cambia el mundo. Hasta ahora no tenemos evidencia de los trávo eurasiáticos lo suficientemente mayores como para haber plantado la semilla.
El estudio se publica acceso abierto en avances de ciencias cuaternarias.
