Perros y gatos cada vez más clonados porque los dueños se niegan a dejarlos ir: ‘Lo mejor que he hecho’

Un número creciente de personas que pueden pagar el procedimiento están optando por extender el tiempo que pasan con sus amados perros y gatos mediante la clonación, incluso cuando los expertos advierten que podrían no ser los mismos que el original. Algunos dueños que han luchado por dejar ir a sus mascotas cuando les diagnosticaron enfermedades terminales recurrieron a ViaGen Pets, una empresa de clonación con sede en EE. UU. La firma se especializa en clonación animal y lleva más de 15 años desarrollando tecnología de clonación y reproducción.

John Mendola, quien clonó a su perro después de que le diagnosticaron cáncer terminal, le dijo a BBC News: «Fue lo mejor que hice en mi vida».

Después de recibir el diagnóstico, se puso en contacto con ViaGen Pets, que tomó una muestra de tejido de la mascota y creó dos genéticamente idénticos usando una madre sustituta dentro de un año.

Los dos perros eran genéticamente idénticos al original, y el Sr. Mendola dijo: «Las manchas, el pelo, todo es más o menos igual, incluso los gestos».

A pesar de que cuesta $50,000 (£38,000) clonar un perro y $30,000 (£23,000) un gato, muchos están dispuestos a pasar por el procedimiento de recrear a su mascota.

Un ejemplo famoso de esto es cuando la celebridad Barbra Streisand declaró que usó ViaGen Pets para clonar dos cachorros de su ex mascota Samantha en 2018.

Sin embargo, la RSPCA afirma que la clonación es una «seria preocupación» ya que sus procedimientos científicos pueden causar dolor, sufrimiento y angustia, con «poca consideración por la ética o el bienestar animal».

Una declaración de RSPCA dice: «Las técnicas de clonación se utilizan para tratar de producir ‘copias’ exactas de un animal en particular.

«El uso de la tecnología de clonación a menudo se justifica con afirmaciones de que la investigación podría conducir a métodos más baratos para producir tratamientos médicos y productos alimenticios.

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«La clonación nunca crea una copia fiel del animal original. Todos los animales son individuos, con sus propias personalidades».

La Dra. Penny Hawkins de la RSPCA agrega: «Recomendaríamos a cualquiera que busque una nueva mascota para formar parte de su familia que adopte uno de los miles de animales en los centros de rescate que buscan su hogar para siempre».

Mientras tanto, Elisa Allen, directora del grupo de derechos de los animales PETA, instó a la gente a rescatar perros en lugar de clonar otros nuevos.

Ella dijo: «Las personalidades, las peculiaridades y la esencia misma de los animales simplemente no se pueden replicar.

«Y cuando consideras que millones de perros y gatos maravillosos y adoptables languidecen en refugios de animales cada año o mueren de manera aterradora después de ser abandonados, te das cuenta de que la clonación se suma a la crisis de sobrepoblación de animales sin hogar.

«Peta alienta a cualquiera que busque traer otro compañero animal a su vida a adoptar de su refugio local en lugar de fomentar la clonación, una moda cruel para hacer dinero».

El primer mamífero clonado producido con éxito utilizando una célula extraída de otro animal fue la oveja Dolly, nacida en 1996.

La oveja finlandesa Dorset murió de una enfermedad pulmonar progresiva que se consideró no relacionada con su clon a los seis años.