¿Ojo a Marte? Sonda toma fotografía de curioso cráter en el Planeta Rojo

Una nueva fotografía de la sonda Trace Gas Orbiter (TGO) de la Agencia Espacial Europea (ESA) muestra un cráter en Marte que se asemeja a un ojo humano. La inusual estructura se encuentra en Utopia Planitia, una región considerada la cuenca de impacto más grande de todo el Sistema Solar.
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Utopia Planitia se formó por el impacto de un asteroide y mide 3.300 km de diámetro, un tamaño equivalente al doble del desierto del Sahara de norte a sur. En su interior hay estructuras de hielo que ayudan a los científicos a comprender la presencia de agua en el pasado de Marte.
El cráter fue fotografiado cuando la sonda se encontraba a unos 400 km por encima del cráter. Debido al ángulo, la formación ocupa casi todo el campo de visión de la cámara que integra el TGO.
Este “ojo marciano” tiene una longitud de unos 8 km. Su interior tiene estructuras que indican que, cuando el material que allí fue expulsado tras la caída del asteroide, todavía había hielo en Marte.
La roca espacial que caía generó tanto calor que el hielo se derritió, obligando a moverse una mezcla de agua y polvo.
Según la ESA, la apariencia suave del cráter es consistente con otras estructuras cercanas que tienen evidencia de albergar agua congelada. «Al ampliar el cráter, es posible ver evidencia de pendientes y ondulaciones esculpidas por el viento», agregaron los funcionarios.
TGO inició su misión científica a Marte en 2018 y, desde entonces, ha estado enviando fotografías espectaculares del Planeta Rojo. Pero no creamos que las tareas de la sonda implican sólo registros fotográficos: además de tomar fotografías, ha ayudado a los científicos a producir un catálogo de los gases atmosféricos de Marte, al mismo tiempo que mapea el agua en la superficie allí.
Fuente: ESA