Mira cómo sería caer en un agujero negro con vídeo de la NASA
¿Cómo veríamos un agujero negro si cayeramos en él y fuéramos lo suficientemente inmortales para sobrevivir a su monstruosa gravedad? Una nueva simulación realizada en una supercomputadora de la NASA revela cómo se ven estos titanes desde el interior, y los resultados son fascinantes.
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Visitando un agujero negro
Imagínese toparse con un agujero negro supermasivo 4,3 millones de veces más masivo que el Sol, con un disco de acreción gigante y un anillo de fotones en el límite del espacio exterior y el horizonte de sucesos.
Un viaje como este es un camino sin retorno y ciertamente conduciría a la muerte de cualquier astronauta. El trágico destino se produciría incluso en el disco de acreción, formado por plasma que gira alrededor del agujero negro a velocidades vertiginosas.
Sin embargo, si fuéramos invulnerables a la física extrema de este entorno, seríamos testigos de un espectáculo tan increíble como extraño: la luz procedente de cualquier fuente situada detrás del agujero negro es distorsionada por la gravedad del objeto, formando efectos ópticos únicos. Este es el escenario que nos muestra la simulación de la NASA.
¿Cómo es un agujero negro simulado?
El objeto simulado es similar a Sagitario A*, el agujero negro supermasivo que vive en el centro de la Vía Láctea. El horizonte de sucesos (la esfera completamente oscura dentro de los anillos naranjas) de la simulación cubre aproximadamente el 17% de la distancia entre la Tierra y el Sol.
El disco de acreción es la parte más brillante de la escena, ya que el plasma orbita el agujero negro a velocidades cercanas a la de la luz. Esto hace que este material se caliente al extremo y emita radiación en luz visible y otras longitudes de onda.
Finalmente, las estructuras más delgadas cercanas al horizonte de sucesos son anillos de fotones, mientras que el fondo de la escena está formado por una galaxia. Tanto la imagen de la galaxia como la parte del disco de acreción que pasa detrás del agujero negro se distorsionan en el entorno del propio agujero negro.
Esta distorsión es lo que los astrónomos llaman efecto de lente gravitacional, ya que es precisamente la gravedad del agujero negro la que está distorsionando la luz de la galaxia, el disco de acreción y el anillo de fotones.
¿Qué está pasando en la simulación?
La cámara comienza el vídeo a 640 millones de kilómetros de distancia del agujero negro, aproximadamente 4 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. A medida que se acerca al objeto, el brillo del disco de acreción y de la galaxia de fondo se amplifica debido al efecto de. lentes gravitacionales.
Con los parámetros elegidos para la simulación, la cámara tardaría unas 3 horas en caer hasta el horizonte de sucesos después de casi dos órbitas completas de 30 minutos alrededor del agujero negro.
Cuando la cámara desciende hasta el horizonte de sucesos, la caída hacia el núcleo del agujero negro (el punto unidimensional conocido como singularidad) se completa en sólo unos segundos. Incluso antes de alcanzar la singularidad, la cámara, por indestructible que sea para soportar el viaje, habrá sido espaguetizada.
La singularidad de un agujero negro es el lugar donde toda la materia se comprime de tal forma que el volumen queda concentrado en un solo punto. Allí ya no tienen sentido ni la física relativista ni la mecánica cuántica, por lo que no todos los científicos teóricos están de acuerdo en que la singularidad realmente exista.
Los autores de la simulación también pusieron a disposición vídeos en otros formatos, incluida la opción de 360 grados (abajo). También hay un escenario en el que la cámara se escapa y cae en el horizonte de sucesos. Todas las versiones de la simulación están disponibles en el Scientific Visualization Studio de la NASA.
Fuente: NASA, Estudio de visualización científica
