Los orígenes y el desarrollo de los alfabetos en las culturas antiguas

En el curso del desarrollo humano temprano, apareció la clara necesidad de escribir. Para proteger los pensamientos, las ideas y las tareas del paso del tiempo, para recordarlas y guardarlas para la posteridad. La tradición oral nunca fue tan precisa ni inmortal, pero las cosas escritas sí lo fueron. Por eso, la historia humana más temprana está marcada por la búsqueda de crear el sistema de escritura ideal con el que proteger el conocimiento. Así, el desarrollo de los alfabetos marca uno de los avances más significativos en la historia humana, dando forma a la forma en que las sociedades se comunican, preservan el conocimiento y transmiten la cultura. ¿Cómo llegaron a existir? ¿Y qué civilización fue la primera en hacerlo? escribir?

Los alfabetos antiguos y el deseo de escribir

Antes de la invención de la escritura, las tradiciones orales servían como el principal medio para preservar la historia y el conocimiento. Sin embargo, los métodos orales eran inherentemente limitados, ya que dependían de la memoria y eran susceptibles de cambio y pérdida con el tiempo. La llegada de los sistemas de escritura revolucionó esta dinámica, permitiendo el registro y la difusión precisos de la información a través de generaciones y geografías. Los alfabetos representan una etapa crítica en la evolución de los sistemas de escritura, caracterizados por un conjunto de letras o símbolos que representan fonemas, las unidades más pequeñas de sonido en un idioma. A diferencia de los sistemas logográficos, que utilizan símbolos para representar palabras o morfemas, los alfabetos ofrecen un medio de escritura más eficiente y flexible, ya que generalmente requieren menos símbolos para representar los sonidos de un idioma.

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Antes de los alfabetos, las civilizaciones antiguas utilizaban sistemas de escritura logográficos y silábicos. Los sistemas logográficos, como la escritura cuneiforme sumeria y los jeroglíficos egipcios, empleaban símbolos para representar palabras o conceptos. Estos sistemas eran complejos y requerían una gran cantidad de símbolos, lo que dificultaba su aprendizaje y uso. La escritura cuneiforme sumeria, desarrollada alrededor del 3200 a. C., consistía en marcas en forma de cuña impresas en tablillas de arcilla. Se utilizaba principalmente con fines administrativos y económicos, pero con el tiempo evolucionó para incluir textos literarios y religiosos.

Contrato de compraventa en escritura cuneiforme sumeria. (Dominio público)

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Imagen superior: Primer plano de una antigua piedra tallada. Fuente: PuiZera / Adobe Stock

Por Aleksa Vučković