Civilizaciones Antiguas

Los expertos están desentrañando los misterios de este impresionante mosaico de 2.000 años de antigüedad que representa a Alejandro Magno en batalla

El mosaico representa a Alejandro Magno luchando en la batalla de Issus. Marco Cantile / LightRocket vía Getty Images

Un famoso mosaico romano que representa a Alejandro Magno revela nuevos conocimientos sobre la antigüedad. Como parte de una restauración en curso, los investigadores descubrieron que las piedras de la obra de arte provenían de canteras de Europa y el norte de África.

El mosaico de 2.000 años de antigüedad proviene de las ruinas de Pompeya, la antigua ciudad romana que quedó enterrada bajo ceniza volcánica en el año 79 EC después de la erupción del Monte Vesubio. Los arqueólogos encontraron la obra de arte en el piso de una extravagante mansión en Pompeya conocida como la Casa del Fauno en 1831. Aproximadamente una década después, fue trasladada al Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, donde se encuentra desde entonces.

Según el museo, el mosaico “frágil” ha pasado por un proceso de conservación largo y complejo desde 2020. La primera fase se centró en examinarlo utilizando métodos no invasivos, incluida la videomicroscopía, la termografía infrarroja y la fluorescencia de rayos X portátil. Según un estudio publicado esta semana en la revista PLOS One, los investigadores identificaron diez colores de teselas en el mosaico, incluidos tonos de rojo, amarillo, verde, azul, rosa, blanco, negro, gris y marrón, así como una variedad de “microtexturas” que fueron “combinadas magistralmente para realzar los efectos artísticos”.

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El mosaico fue encontrado en una mansión cubierta de cenizas en Pompeya. Museo Arqueológico Nacional de Nápoles

El mosaico representa una batalla: rodeado por un grupo de caballería combatiente, Alejandro empuña una larga lanza. Frente a él hay otro líder identificado a menudo como el rey persa Darío III. El mosaico probablemente representa la batalla de Issus en 333 a. C., en la que Alejandro se enfrentó al líder persa y salió victorioso. Desde Persia, Alejandro continuó conquistando hacia el este. Al final de su vida, en 323 a. C., el rey macedonio se había asegurado un imperio que se extendía desde el Mediterráneo hasta el actual Pakistán.

«El mosaico de Alejandro es una de las obras de arte más impresionantes de… la antigüedad desde cualquier punto de vista y el mosaico más importante de la época romana», escriben los investigadores del estudio. «La imagen de Alejandro representada en la escena central del mosaico es quizás la representación más icónica y conocida de su rostro en el arte antiguo».

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Los investigadores utilizaron imágenes multiespectrales para examinar el mosaico. Balassone G, Cappelletti P, De Bonis A, De Simone A, Di Martire D, et al.

Los mosaicos fueron una forma de arte floreciente en el Imperio Romano, donde los artesanos fueron pioneros en la incorporación de teselas (cubos de piedra, cerámica y vidrio). Hoy en día, se encuentran entre las piezas de arte romano mejor conservadas.

Los investigadores descubrieron que los creadores del mosaico prestaron «particular atención al rostro de Alexander», según Laura Geggel de Live Science. Su rostro se compone de varios tonos diferentes de teselas rosadas, cada una con sus propios “efectos de luminiscencia”, según el estudio. Esta variación probablemente esté relacionada con la composición química única de las piedras.

En la superficie del mosaico, los expertos descubrieron cera natural y yeso, que probablemente fueron restos de esfuerzos de conservación anteriores. Los investigadores clasificaron el material de las teselas del mosaico en cuatro grupos clave: vítreo (similar al vidrio), a base de carbonato de calcio, a base de silicato y una combinación de los dos últimos. Basándose en las similitudes entre las teselas y las zonas mineras de la región mediterránea, dicen que las rocas podrían provenir de Italia, Grecia, la Península Ibérica y Túnez.

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Actualmente, los investigadores están analizando y restaurando el mosaico. Museo Arqueológico Nacional de Nápoles

Algunas de las teselas blancas se parecen al Marmor Lunensis, un mármol extraído de las canteras de los Alpes Apuanos en Italia, que los romanos extrajeron entre el siglo I a. C. y el siglo III d. C. Las piedras de color rosa pálido pueden ser mármol Breccia Nuvolata, que se encuentra en todo el Mediterráneo. mientras que los rosas más oscuros pueden ser Marmo Rosa, que proviene de Portugal.

El proceso de restauración aún está en curso. Como escriben los autores del estudio, “la combinación de estos nuevos datos, junto con la información obtenida de una nueva campaña de investigación instrumental planificada para la superficie del mosaico en las fases finales de las operaciones de restauración, enriquecerá aún más nuestro conocimiento de esta superlativa obra de arte antiguo. .”

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