Los depósitos de hielo y polvo en Marte pueden revelar las condiciones para la vida
y si Los microorganismos pueden sobrevivir bajo la superficie de Marte. ¿Protegido de la radiación mientras permanece en bolsas de hielo? Esto es lo que propone un nuevo estudio liderado por Aditya Khuller, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Para el equipo, tal vez el Planeta Rojo todavía tenga las condiciones necesarias para la fotosíntesis, pero sólo debajo de su superficie y en latitudes medias.
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EL La fotosíntesis es un proceso que permite a las plantas y otros seres vivos utilizar agua y luz para producir energía.. Utilizando modelos informáticos, los autores descubrieron que la cantidad de luz solar capaz de atravesar el hielo de agua (hecho de una mezcla de nieve y polvo) sería suficiente para la fotosíntesis en las bolsas de agua derretida debajo de la superficie.
Por supuesto, las partículas de polvo podrían disminuir la cantidad de luz que llega a las capas más profundas de hielo. Aun así, los autores creen que estos bloques helados son fundamentales para la formación de piscinas subterráneas: básicamente, el polvo oscuro absorbería más luz solar que el hielo circundante, provocando que se caliente y se derrita unos metros debajo de la superficie.
Por lo tanto, estos áreas crearían especies de “zonas habitables radiactivas”. Ya se han encontrado charcos de agua como este en medio del hielo de la Tierra y estaban llenos de seres vivos, como hongos, algas y bacterias, todos los cuales producen energía a través de la fotosíntesis.
En este caso, los autores creen que el hielo con polvo permitiría que la luz alcanzara hasta 3 metros por debajo de la superficie. Las capas superiores de hielo evitarían que los charcos subterráneos se evaporaran, proporcionando también protección contra el exceso de radiación. Esta protección es aún más importante en Marte, ya que el planeta no tiene campo magnético. para protegerte de las partículas solares y los rayos cósmicos.
“No afirmamos que hayamos encontrado vida en Marte.sino que creemos que las exposiciones al polvoriento hielo marciano en las latitudes medias representan los lugares más fácilmente accesibles para buscar vida en Marte hoy en día”, dijo Khuller, el investigador que dirigió el estudio.
Para los próximos pasos, Khuller y sus colegas quieren crear una versión simulada del hielo de Marte en el laboratorio para estudiarlo con más detalle. Hasta entonces, él y otros científicos ya han comenzado a mapear las áreas donde hay mayor probabilidad de que se formen charcos de agua poco profundos, que podrían ser lugares de interés científico para futuras misiones tripuladas y robóticas.
El estudio estuvo disponible en la revista Communications Earth and Environment.
Fuente: NASA
