Los científicos descubren que Marte puede tener un océano subterráneo

Un equipo de geofísicos ha encontrado evidencia de una gran reserva de agua líquida debajo de la superficie de Marte. El descubrimiento provino de datos sísmicos obtenidos por la sonda InSight de la NASA y sugiere que el agua es suficiente para abastecer los océanos del planeta.
¿Agua en Marte?
El descubrimiento es una gran noticia para los científicos que estudian lo que sucedió con el agua perdida allí hace miles de millones de años. Por otro lado, la reserva no será de utilidad para los futuros astronautas que la NASA y otras agencias espaciales planean enviar al Planeta Rojo.
Esto se debe a que el agua se encuentra en pequeñas grietas y poros en las rocas profundas de la corteza marciana, entre 11,5 y 20 kilómetros por debajo de la superficie. En la Tierra, perforar a más de 1 km de profundidad es una tarea difícil; En Marte, el desafío sería aún mayor.
La investigadora Vashan Wright y sus colegas trabajaron con datos de InSight, una sonda que pasó cuatro años recopilando datos sísmicos de Marte. Luego, los datos se aplicaron a un modelo matemático de roca similar al utilizado para mapear los acuíferos y las reservas de petróleo en la Tierra.
Así es como concluyeron que “los datos disponibles se explican mejor por una corteza media saturada de agua” debajo del sitio InSight. Si la corteza tiene una estructura homogénea en todo el planeta, entonces es posible que haya más agua allí que en los volúmenes que podrían llenar los antiguos océanos marcianos.
Mucha evidencia, como lechos de ríos y antiguos depósitos de lagos, refuerza la hipótesis de que alguna vez existió agua en la superficie de Marte. Esto cambió hace más de 3 mil millones de años, que es cuando el planeta perdió su atmósfera. El nuevo descubrimiento indica que gran parte de esta agua no escapó al espacio y acabó hundiéndose en la corteza.