Los astrónomos desconcertados para encontrar las galaxias satelitales de Andrómeda apuntan en nuestra dirección

Según nuestro mejor modelo de formación de galaxias, el modelo estándar, las galaxias crecen a medida que las galaxias enanas más pequeñas son atraídas por interacciones gravitacionales, ayudadas por una gran cantidad de materia oscura. Las galaxias satelitales más pequeñas que vemos alrededor de galaxias más grandes como Andrómeda o nuestra propia Vía Láctea se piensan, esencialmente, estar allí porque aún no han caído.

«Los astrónomos sospechan que las galaxias esferoidales enanas pueden ser sobras del tipo de objetos cósmicos que fueron triturados y fusionados por interacciones gravitacionales para construir los halos de grandes galaxias», explicó la NASA en agosto de 2024.

«Curiosamente, los estudios han encontrado que varias de las galaxias enanas de la Galaxia de Andrómeda, incluida Andromeda III, órbita en un plano plano alrededor de la galaxia, como los planetas en nuestra órbita del sistema solar alrededor del Sun. La alineación se engaño porque los modelos de la Formación de Galaxy no muestran las galaxias de la Dwarf, que caen en las galaxias tan ordenadas, sino que se mueven al azar las Galaxy en el azar en el azar en el azar en el azar. Las galaxias enanas se fusionan en la galaxia más grande «.

Ese problema, identificado por estudios anteriores, ha sido amplificado por el nuevo estudio. Ese estudio observó a Andromeda, también denominado Messier 31 o M31, y descubrió que sus satélites no están en la distribución aleatoria que los cosmólogos esperan del modelo estándar.

«Todas menos una de las 37 galaxias satelitales de Andrómeda están contenidas dentro de los 107 ° de nuestra galaxia. En las simulaciones cosmológicas estándar, menos del 0.3% (0.5% cuando se explica la posible incompletitud de observación) de los sistemas similares a Andrómeda muestran una asimetría comparablemente significativa», explica el equipo en su documento. «Alrededor del 80% de los satélites de M31 se encuentran dentro de una región hemisférica que enfrenta la Vía Láctea».

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^{Una representación visual de cómo se ve, desde el siempre excelente Anton Petrov.}

Según el equipo, la asimetría podría plantear un desafío para el modelo estándar de cosmología.

«Incluso al tener en cuenta el efecto de la evasión, las configuraciones de satélites de manera similar solo ocurren alrededor de <0.3% de las analogías de M31 en las simulaciones cosmológicas λcdm, y ningún sistema simulado único puede reproducir simultáneamente la naturaleza de la población de la desigualidad observada", escribe el equipo.

«En la actualidad, ningún mecanismo de formación conocido puede explicar la asimetría colectiva del sistema Andromeda. En conjunto con el plano de satélites de M31, que posee un grado similar de tensión con las simulaciones, nuestros resultados presentan el sistema de galaxias satelitales de Andromeda como un invocado de las expectativas en la cosmología λcDM».

Sin embargo, antes de que alguien declare que nuestro mejor modelo es severo, los astrónomos necesitan descartar otras posibilidades, como que las mediciones de distancia de las galaxias satelitales más débiles son inexactas, o Andrómeda y sus satélites son un extraño atípico con una historia reciente inusual.

«La siguiente es la especulación, pero espero que el culpable subyacente detrás de la discrepancia del sistema M31 con las expectativas cosmológicas sea una historia de acumulación única», Kosuke Jamie Kanehisa, del Institut Für Physik und Astronomie en Universität Potsdam en Alemania, y el autor principal del artículo, dijo Space.com. «El hecho de que veamos los satélites de M31 en esta configuración inestable hoy, lo cual es extraño, por decir lo menos, puede apuntar a que muchos hayan caído recientemente, posiblemente relacionados con la gran fusión que Andrómeda experimentó hace unos dos o tres mil millones de años».

Se necesitan más observaciones de los satélites de Andrómeda, particularmente los más débiles.

El estudio se publica en Nature Astronomy.