Lo más destacado de la NASA: Radiotelescopio y Luna en la foto astronómica del día

Murriyang, la antena del radiotelescopio Parkes instalada en Nueva Gales del Sur, Australia, aparece en la fotografía astronómica destacada por la NASA este viernes (1). Tiene un diámetro de 64 metros y está considerado el telescopio de antena única dedicado a la astronomía más grande de todo el hemisferio sur.

En la foto, la antena aparece apuntando hacia la Luna casi en fase llena. Esa noche, el dispositivo estaba recibiendo señales de radio de Odysseus, el módulo de aterrizaje de Intuitive Machines que aterrizó en la Luna el 22 de febrero.

De hecho, Odiseo descendió a la superficie de la Luna, pero eso no significa que no enfrentó desafíos. Hubo un fallo durante el aterrizaje que le impidió permanecer en orientación vertical y, por tanto, su antena de alto alcance no pudo apuntar a nuestro planeta.

Afortunadamente, esto no fue un problema para la antena del radiotelescopio Parkes. Gracias a su alta sensibilidad, el componente amplió la recepción de datos de experimentos enviados a nuestro satélite natural con Odiseo.

Esta no es la primera vez que el radiotelescopio Parkes transmite datos de misiones lunares. En la década de 1960, el instrumento apoyó la recepción de señales de televisión que mostraban a Neil Armstrong caminando sobre la Luna durante la misión Apolo 11.

El módulo de aterrizaje Odiseo

El módulo Odysseus (o simplemente Odie, como lo llama cariñosamente su equipo) es parte de la misión IM-1 de Intuitive Machines. Fue lanzado hacia nuestro satélite natural el 15 de febrero con un cohete SpaceX Falcon 9.

El día 22, el módulo de aterrizaje alunizó en la Luna, permaneciendo a unos 300 km del polo sur. Con su éxito, Odiseo marcó el primer aterrizaje de una nave espacial privada en la Luna, y también representó el primer descenso de un vehículo norteamericano desde el aterrizaje del Apolo 17 en 1972.

En el interior, Odiseo llevaba cargas útiles de la NASA y otros usuarios. Entre ellos se encontraba Lonestar Data Holdings, que llevó a la Luna un centro de datos de demostración que tenía una versión digital de la bandera brasileña.

La expectativa era que Odiseo pasaría alrededor de una semana trabajando en la Luna, y el objetivo se logró con gran éxito. El módulo de aterrizaje fue desactivado el jueves (29), medida tomada debido a la llegada de la noche lunar y sus temperaturas extremadamente bajas.

Fuente: APOD