Lo más destacado de la NASA: la mancha solar gigante es la foto astronómica del día

La impresionante mancha solar AR 3664 aparece en la foto destacada por la NASA este miércoles (15). La imagen capturada por Sebastian Voltmer muestra esta formación en la superficie del Sol, lo suficientemente grande como para albergar 15 planetas del tamaño de la Tierra.
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Las manchas solares son regiones magnéticas del Sol y son de color oscuro porque son más frías que su entorno. Generalmente producen explosiones de partículas y, si el punto está en dirección a la Tierra en ese momento, el material expulsado por la explosión tarda menos de 10 minutos en llegar hasta nosotros.
El tamaño de AR 3664 es impresionante en sí mismo y puede compararse con el de la mancha solar relacionada con el llamado Evento Carrington, considerada la tormenta solar más grande jamás registrada.
En 1859, Richard Carrington estaba dibujando las manchas solares que veía en nuestra estrella, hasta que se produjo una fuerte emisión de luz. Dicha emisión fue una eyección de masa coronal que provocó una tormenta geomagnética sin precedentes.
En la imagen reciente del Sol, hay una prominencia solar que se extiende alejándose de AR 3664. Las prominencias se forman en la superficie de nuestra estrella y se extienden hasta sus capas exteriores.
Tormenta solar extrema
La Tierra acaba de enfrentarse a la tormenta solar más fuerte en décadas. El evento fue provocado por la mancha solar AR 3664, que ha desencadenado una serie de erupciones y eyecciones de masa coronal en los últimos días.
Las partículas de estas emisiones alcanzaron el campo magnético de nuestro planeta y lo debilitaron temporalmente. El resultado de esto es que las partículas alcanzaron la atmósfera terrestre e interactuaron con moléculas gaseosas, creando auroras coloridas en latitudes inusuales.
El comportamiento agitado del Sol no es inesperado. Después de todo, nuestra estrella se acerca al máximo solar, nombre que se le da al pico de actividad en su ciclo de 11 años.
Fuente: APOD