Lo más destacado de la NASA: el retrato de galaxias es la foto astronómica del día
La galaxia espiral Messier 66 es la estrella de la foto destacada por la NASA este jueves (13) en el sitio web. Imagen astronómica del día. Situada a sólo 35 millones de años luz de nosotros, esta galaxia se extiende por aproximadamente 100.000 años luz, lo que significa que su tamaño es similar al de la Vía Láctea.
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La foto de Messier 66 (o simplemente M66, si se prefiere) fue tomada por el telescopio Hubble y muestra los detalles de la región cercana al centro galáctico. El área alberga un agujero negro supermasivo.
Entre los brazos de la galaxia, hay largas bandas de polvo y cúmulos de estrellas azuladas junto a las regiones de formación estelar. Para encontrarlos, basta con buscar donde hay un brillo rojo.
Otra característica interesante de esta galaxia es la posición de su disco: si miras de cerca, notarás que la estructura parece bastante inclinada hacia nosotros.
Messier 66, también conocida como NGC 3627, es la más brillante de las tres galaxias del Trío Leo, que interactúan gravitacionalmente entre sí.
Galaxias en la constelación de Leo el León
Las galaxias Lion Trio fueron descubiertas por el astrónomo francés Charles Messier en 1780. Allí, M66 está involucrada en un verdadero tira y afloja gravitacional con sus vecinas M65 y NGC 3628.
El resultado de esto es que uno de los brazos del M66 quedó deformado, pareciendo sobresalir de su disco, y su bulto terminó dislocado. Mientras tanto, las mareas gravitacionales han formado una gran estructura en forma de cola en NGC 3628 que se extiende a lo largo de 400.000 años luz.
Para observar M66, M65 y NGC 3628, simplemente use un pequeño telescopio y búsquelos en la constelación de Leo, el León, que es visible desde ambos hemisferios.
Fuente: APOD
