LignoSat: el satélite artificial de madera de Japón está listo

LignoSat, el primer satélite artificial de madera jamás construido, ya está listo. El anuncio fue realizado por la Universidad de Kyoto y Sumitomo Forestry, empresa japonesa especializada en brindar servicios de madera.

• ¿Cómo diferenciar estrellas, planetas y satélites en el cielo nocturno?
• Cómo se encontró un satélite que “desapareció” después de 25 años

Está previsto que el lanzamiento de LignoSat se produzca en las instalaciones del Centro Espacial Kennedy, en Florida (EE.UU.), en septiembre, con destino a la Estación Espacial Internacional. Aproximadamente un mes después, el satélite será liberado del módulo japonés Kibo, que forma parte del laboratorio orbital.

Aquí comienza la etapa más esperada de la misión: seis meses después del lanzamiento, los científicos recopilarán datos sobre la expansión de la madera, la temperatura interna y el rendimiento de los componentes electrónicos de LignoSat.

Estos datos se enviarán a la estación de comunicaciones de la Universidad de Kyoto y se utilizarán para el desarrollo de LignoSat-2 que, como su nombre indica, es un segundo satélite.

Sumitomo Forestry analizará los resultados para investigar cómo se descompone la madera a niveles microscópicos para desarrollar tecnologías que prevengan su degradación.

satélite de madera

El satélite LignoSat mide sólo 10 centímetros cúbicos y fue ensamblado utilizando una técnica tradicional japonesa que no requiere el uso de tornillos ni pegamento. Estaba equipado con paneles solares externos y la madera de su estructura no debía afectar a los equipos ni instrumentos ópticos.

Aunque se completó recientemente, LignoSat comenzó a desarrollarse en 2020. Está hecho de madera de magnolia, que fue seleccionada por el equipo debido a su resistencia y potencial para diversos usos, incluso después de la exposición a condiciones espaciales, como bajas temperaturas y radiación.

Koji Murata, investigador de la universidad, destacó la importancia de la madera para la sostenibilidad en el espacio y sus usos en distintos tipos de naves espaciales, como satélites e incluso vehículos tripulados. «Es un material renovable, respetuoso con el medio ambiente y fácil de usar», dijo a CNN.

Fuente: JapanTimes