Civilizaciones Antiguas

Las icónicas piedras Sarsen de Stonehenge pueden haber venido de 120 kilómetros de distancia

A pesar de pesar alrededor de 25 toneladas cada una, las enormes piedras sarsen de Stonehenge fueron transportadas a distancias increíbles cuando se construyó el monumento hace casi 5.000 años. La mayoría de estos colosales monolitos procedían de un lugar conocido como West Woods, a unos 25 kilómetros (15,5 millas) del sitio mismo, pero una nueva investigación ha identificado fragmentos de piedra sarsen que se originan a unos increíbles 123 kilómetros (76,4 millas) de distancia en el Este. Sussex.

Los sarsens son cantos rodados de arenisca silicificada que se encuentran en las colinas abiertas de tiza del sur de Inglaterra. Son los componentes básicos de varias de las estructuras más emblemáticas de Stonehenge, incluida la Herradura Trilithon, el Círculo Sarsen y el Rectángulo de Piedra de la Estación.

Si bien se sabe que las ‘piedras azules’ más pequeñas (pero aún masivas) que forman el círculo interno provienen de las colinas de Preseli en Gales, los orígenes de los sarsens no se confirmaron hasta 2020, cuando la composición química de todas menos dos de Las rocas gigantescas se compararon con el material original en West Woods. Curiosamente, los dos sarsens anómalos, conocidos simplemente como Piedras 26 y 160, aún no han sido rastreados.

Para obtener más información sobre la procedencia de estas enormes piedras, los autores de un nuevo estudio analizaron la composición química de 54 muestras de restos de sarsen recuperadas de las zanjas de excavación en Stonehenge en 2008. Utilizando técnicas como la espectrometría de fluorescencia de rayos X (pXRF) y Mediante espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente (ICP-MS), los investigadores descubrieron que ninguno de estos fragmentos coincidía completamente con los sarsens de West Wood.

Al comparar sus hallazgos con datos de áreas de afloramiento de sarsen en el sur de Inglaterra, los autores del estudio pudieron vincular 15 de sus muestras con ubicaciones específicas.

«Once de ellos probablemente procedían de Monkton Down, Totterdown Wood y West Woods en Marlborough Downs (25 a 33 km al norte de Stonehenge)», escriben los investigadores. «Tres fragmentos probablemente vinieron de Bramdean, Hampshire (51 km al sureste de Stonehenge) y uno de Stoney Wish, East Sussex (123 km al sureste)».

Estos resultados indican que los fragmentos no se produjeron durante el procesamiento de los principales sarsens de West Wood, aunque no está claro si representan material extraído de las superficies exteriores de las piedras 26 o 160. Los escombros también pueden haber pertenecido a otras piedras sarsen que alguna vez estuvieron en pie. en Stonehenge, pero desde entonces han sido retirados o desmantelados.

«En este momento, sólo podemos especular sobre las razones por las cuales la piedra sarsen de fuentes tan diversas está presente en Stonehenge», escriben los autores del estudio. Entre las muchas explicaciones posibles está que estos fragmentos alguna vez fueron pedazos de piedras de martillo que se utilizaron en la construcción del famoso monumento.

Alternativamente, estas piedras extranjeras pueden haber sido parte de pequeñas rocas que fueron traídas al sitio con fines ceremoniales.

El estudio ha sido publicado en el Journal of Archaeological Science: Reports.

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