La tripulación finalmente abandona el entorno de simulación de Marte
Los cuatro voluntarios de CHAPEA-1, una misión de la NASA que simuló cómo sería una estancia en Marte, abandonaron las instalaciones tras 378 días. Fue el 25 de junio de 2023 cuando la tripulación compuesta por Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell y Nathan Jones ingresó a Mars Dune Alpha, un hábitat que imita al Planeta Rojo en el Centro Espacial Johnson, en Houston (EE.UU.).
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Después de partir, fueron recibidos por una ceremonia de la NASA en el Centro Espacial Johnson. «Es realmente maravilloso poder saludarlos a todos», comentó Haston, el comandante de la misión. Describió CHAPEA-1 como “una experiencia única, con grandes desafíos, alegrías, tristezas y mucho trabajo, con un poco de diversión también”.
«Me siento honrado de que estar en una misión analógica de un año de duración a Marte me haya acercado a aquellos con quienes he estado y a aquellos que dejé en casa», añadió Haston en el evento.
«¡Felicitaciones a nuestra tripulación CHAPEA-1 por completar 378 días viviendo y trabajando dentro de nuestro hábitat simulado en Marte! ¡Nos estamos preparando para enviar humanos a Marte, y misiones como esta nos están ayudando a llegar allí!», escribió Bill Nelson, administrador de la NASA. en X.
El hogar del comandante Haston y los demás durante el año pasado ha sido Mars Dune Alpha, un hábitat creado mediante impresión 3D. La instalación de 158 metros cuadrados fue diseñada para parecerse a un puesto avanzado aislado en Marte.
Según la NASA, simularon diferentes operaciones que serían parte de una misión real allí, incluyendo caminar en una gravedad que imita la del planeta, cultivar vegetales en Marte, mantener equipos y más.
El equipo también tuvo que afrontar algunos desafíos que encontrarían los astronautas, como retrasos en la comunicación con la Tierra, recursos limitados y, por supuesto, aislamiento.
El esfuerzo valió la pena, después de todo, las experiencias que tuvo el cuarteto ayudarán a la NASA a llevar astronautas a Marte en un futuro no muy lejano. Si todo va según los planes de la agencia espacial, los primeros astronautas deberían llegar allí a principios de la década de 2040.
Fuente: AP
