La tormenta solar fue tan fuerte que dejó «poseídos» a los tractores; entender

La Tierra se enfrentó en mayo la tormenta solar más fuerte de las últimas décadas. El fenómeno fue tan intenso que provocó ondas de choque en toda la ionosfera de nuestro planeta, afectando el funcionamiento de sistemas GPS e incluso tractores en Estados Unidos, sorprendiendo a los agricultores.
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Ese mes, partículas cargadas eléctricamente disparadas por nuestra estrella Provocó algunas de las auroras más fuertes de los últimos tiempos. años, generando luces de colores en lugares inusuales. Mientras algunos se maravillaban ante el espectáculo del cielo, los agricultores del oeste de Estados Unidos estaban en problemas.
“Nuestros tractores corrían como si estuvieran poseídos por un demonio.”, informó Elaine Ramstad, una cazadora de auroras que ayuda en la granja de su familia en Minnesota. “Todos mis primos me llamaron durante la tormenta del 10 de mayo para decirme que ‘mis auroras’ los estaban volviendo locos mientras sembraban”, recordó.
Cómo los tractores no lograron mantener la estabilidad de las señales GPScomenzaron a moverse de un lado a otro. El resultado de esto es que los agricultores han tenido que cambiar los controles del equipo, utilizando los controles manuales de los tractores o apagándolos por completo.
Y no penséis que fueron casos aislados. Otras tormentas solares ocurrieron en octubre y, aunque fueron mucho menos intensos que en mayo, provocaron incidentes similares durante la temporada de cosecha.
“Este otoño fue la primera vez que vi la aurora y me sorprendió su belleza”, recuerda Michael Spencer, un granjero de Indiana. “Cuando las tormentas alcanzaron su punto más fuerte, alrededor del 7 de octubre, la mi sistema de tractor ha sido activado — es decir, el tractor se movía rápidamente de izquierda a derecha, y yo Tuve que reiniciarlo manualmente”, describió.
Los incidentes muestran cómo las tecnologías utilizadas en la agricultura son vulnerables a los efectos de las tormentas solares más intensas, que provocan perturbaciones en las señales GPS utilizadas por los equipos. “Si ocurre en el momento equivocado y en la temporada equivocada, todo el trabajo podría detenerse durante tres o cuatro días. Esto podría tener impactos significativos en la agricultura.”, advirtió el astrofísico Scott McIntosh.
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Fuente: Space.com