La NASA retrasa el lanzamiento de Artemis I nuevamente por temor a la tormenta Nicole
La NASA ha anunciado que retrasará el próximo intento de lanzamiento programado de la misión Artemis I del lunes al miércoles de la próxima semana. La decisión se tomó a la luz de los últimos datos sobre la tormenta tropical Nicole, que se espera que alcance la categoría de huracán antes de tocar tierra en Florida esta noche. La agencia espacial ha dicho que el retraso de dos días en el lanzamiento permitirá a los trabajadores del Centro Espacial Kennedy prepararse para la tormenta e inspeccionar el sitio de lanzamiento en busca de posibles daños a raíz de Nicole. La nueva ventana de lanzamiento de objetivos es un intervalo de dos horas que se abre a la 1:04 a. m. EST (06:04 a. m. GMT) el 16 de noviembre. Un despegue exitoso en esta fecha, dijo la NASA, llevaría a la cápsula de Orión a regresar a la Tierra el 11 de diciembre. , chapoteando en el Océano Pacífico.
Un portavoz de la NASA dijo: «La NASA continúa monitoreando la tormenta tropical Nicole y ha decidido cambiar el objetivo del lanzamiento de la misión Artemis I para el miércoles 16 de noviembre».
La decisión, explicaron, estuvo motivada por garantizar que los empleados pudieran regresar al trabajo en condiciones seguras y tener tiempo para realizar las inspecciones, después de que haya pasado la tormenta.
La agencia espacial continuó: “Ajustar la fecha de lanzamiento objetivo permitirá a la fuerza laboral atender las necesidades de sus familias y hogares”.
También, agregaron, «proporcionará suficiente tiempo logístico para volver al estado de lanzamiento después de la tormenta».
El administrador asociado de la NASA, Jim Free, tuiteó: “Nuestra gente es el aspecto más importante de nuestra misión. Ajustar nuestra fecha de lanzamiento objetivo para Artemis I prioriza la seguridad de los empleados”.
Según la NASA, el Centro Espacial Kennedy en Florida se encuentra actualmente en estado HURCON (Condición de huracán) III.
El número HURCON no se refiere a la severidad de la tormenta, sino al tiempo hasta que los vientos sostenidos excedan los 50 nudos, o poco menos de 58 millas por hora. III tiene 48 horas de descanso.
Tareas realizadas durante HURCON III que incluyen tanto la seguridad de equipos, instalaciones y propiedades en el centro, como la información y el despliegue del llamado equipo de «salida».
La NASA explicó: «Un equipo de viaje incluye un conjunto de personal que permanecerá en un lugar seguro en Kennedy durante la tormenta para monitorear las condiciones de todo el centro, incluido el hardware de vuelo para la misión Artemis I».
El personal no esencial abandonará el Centro Espacial Kennedy cuando el complejo alcance el estado HURCON II, 24 horas antes de la llegada de vientos sostenidos de 50 nudos.
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En preparación para la llegada de Nicole, la NASA apagó la nave espacial Orion y las diversas partes del cohete, incluida la etapa central del SLS, la etapa de propulsión criogénica provisional y los cohetes de refuerzo.
Los ingenieros también aseguraron las escotillas de la nave espacial Orion para protegerlas contra la intrusión de agua, instalaron una cubierta dura sobre la ventana del sistema de aborto de lanzamiento y retrajeron y aseguraron el brazo de acceso de la tripulación en el lanzador móvil.
La NASA agregó: “Los equipos también están asegurando el hardware cercano y realizando recorridos en busca de posibles escombros en el área.
“Los equipos están listos para reanudar el trabajo tan pronto como el clima y el estado del centro Kennedy lo permitan. Una vez de regreso en el sitio, los técnicos realizarán recorridos e inspecciones en la plataforma para evaluar el estado del cohete y la nave espacial tan pronto como sea posible”.
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En caso de que la NASA no pueda hacer despegar la misión Artemis I el próximo miércoles, también estará disponible una ventana de lanzamiento de respaldo de dos horas el sábado 19 de noviembre, que se abrirá a la 1:45 a. m. (6:45 a. m. GMT) de la mañana.
Las oportunidades de lanzamiento también están potencialmente disponibles del 23 al 25 y el 27 de noviembre, así como del 9 al 13, del 15 al 16 y del 16 al 22 de diciembre.
Sin embargo, el uso de estas ranuras requerirá la aprobación de la Zona Este de la Fuerza Espacial de EE. UU., y si Artemis I se retrasa demasiado, puede surgir la necesidad de hacer retroceder el SLS al edificio de ensamblaje de vehículos una vez más.
Esto sería necesario para recargar las baterías en las cargas útiles de CubeSat y el llamado sistema de terminación de vuelo del cohete, que permite a la NASA destruir el SLS de manera segura en caso de que ocurra un problema después del despegue.
