La NASA puede requerir que Starliner tome la tercera prueba sin tripulación
La cápsula Listóndesde Boeing, enfrenta nuevos desafíos que pueden requerir un vuelo de prueba de tercer tiempo antes de ser certificado para misiones regulares de la tripulación. La misión inaugural del año pasado se enfrentó a problemas técnicos significativos que resultaron en una estadía de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (ISS) para los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams. Ahora, el NASA Está evaluando opciones para garantizar la seguridad de Starliner antes de nuevos vuelos.
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El primer equipo de Starline tuvo que regresar a la Tierra esta semana a bordo de la cápsula de dragón de la tripulación de SpaceX debido a las fallas del sistema de propulsión de Starliner. El problema, que surgió durante el vuelo a la ISS, resultó en la falla de cinco hélices y fugas de helio, comprometiendo la seguridad del barco.
Según Steve Stich, jefe del programa de tripulación comercial de la NASA, la agencia está considerando la posibilidad de realizar una nueva prueba no tripulada para validar la confiabilidad del sistema de propulsión de Starliner en un entorno espacial. «Cuando miramos el futuro, lo que nos gustaría hacer es ese vuelo, y luego entrar en un vuelo de rotación de la tripulación», explicó Stich.
EL Boeing No hizo comentarios sobre la posibilidad de esta nueva prueba, pero la compañía ya ha acumulado más de $ 2 mil millones en costos adicionales con el desarrollo de Starliner. Además, el contrato original de la NASA con Boeing, con un valor de US $ 4.2 mil millones, ya ha aumentado en $ 326 millones debido a retrasos y problemas técnicos.
El futuro competitivo de Starliner
Starliner fue diseñado para ser una alternativa a Dragón de la tripulaciónde la Spacexproporcionando a la NASA otra opción para transportar astronautas a la baja órbita de la tierra. Sin embargo, los problemas recurrentes pueden comprometer la viabilidad comercial de la nave a largo plazo.
Boeing tiene planes de usar Starliner para transportar equipos a futuras estaciones espaciales privadas, un mercado que SpaceX ya explora con sus misiones completamente comerciales. Sin embargo, los desafíos técnicos recientes ponen en riesgo esta estrategia.
EL La NASA y Boeing todavía están realizando pruebas y se analiza para comprender mejor los problemas del sistema de propulsión. La compañía planea realizar una prueba de suelo a finales de este verano para validar las correcciones antes de un posible nuevo vuelo de prueba no tripulado.
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Fuente: Reuters
