La NASA hará un anuncio sobre la problemática misión de retorno de muestras a Marte

El administrador de la NASA, Bill Nelson, y Nicky Fox, administrador asociado de la agencia para misiones científicas, organizarán una teleconferencia de medios de solo audio para actualizar al público sobre la misión Mars Sample Return.

La NASA, junto con la Agencia Espacial Europea, ha tenido un plan ambicioso. Recolectar muestras de suelo y rocas marcianas, colocarlas en una nave espacial, intentando el primer lanzamiento de un cohete de otro planetaatrapándolo en órbita y enviándolo de regreso a la Tierra donde se estrellará (más seguro que usando un paracaídas). Quizás llamarlo ambicioso no sea suficiente. Nada de eso se había intentado antes y, como suele ocurrir con las cosas poderosas, ha habido muchos desafíos inesperados.

Los costos de todo el esfuerzo se han subestimado y el cronograma, que habría supuesto que se llevaría a cabo en unos pocos años, se consideró poco realista en una revisión en 2023. El año pasado, se buscó un nuevo plan para abordar mejor este proyecto revolucionario, y Con suerte, esto es lo que la NASA planea anunciar mañana, 7 de enero.

La conferencia de prensa comenzará a la 1 pm EST (6 pm GMT) y podrá escucharla en línea a través del sitio web de la NASA.

«La sesión informativa incluirá los esfuerzos de la NASA para completar sus objetivos de devolver muestras científicamente seleccionadas de Marte a la Tierra y al mismo tiempo reducir el costo, el riesgo y la complejidad de la misión», afirmó un anuncio de prensa de la conferencia de prensa.

Nelson reconoció previamente los problemas en un anuncio público y dijo: “El retorno de muestras de Marte será una de las misiones más complejas que la NASA haya emprendido jamás. La conclusión es que un presupuesto de 11.000 millones de dólares es demasiado caro y una fecha de retorno de 2040 está demasiado lejos”.

Más barato y más rápido sería la mejor solución. ¿Podrá la NASA lograrlo? Tendremos que esperar y ver qué anuncian mañana.