La NASA detecta un ‘planeta oceánico’ único en su tipo apodado ‘Super-Tierra’ en un gran avance espacial

Oficialmente llamado TOI-1452 b, se cree que el exoplaneta es un 70 por ciento más grande que el nuestro. Si bien aún se deben sacar más conclusiones, podría ser una roca enorme, con poca o ninguna atmósfera. Pero es muy posible que el planeta tenga un océano muy profundo.

La NASA, que ha llamado al planeta una «Super-Tierra», informa: «Alrededor de un 70 por ciento más grande que la Tierra, y aproximadamente cinco veces más grande, su densidad podría ser consistente con tener un océano muy profundo.

“Pero se necesitará más seguimiento.

“El planeta también podría ser una roca enorme, con poca o ninguna atmósfera. Incluso podría ser un planeta rocoso con una atmósfera de hidrógeno y helio”.

El planeta fue visto orbitando una de las dos estrellas en un sistema binario en la constelación de Draco, en lo que se cree que es una órbita de 1400 años.

Fue encontrado en una misión realizada por un equipo internacional de científicos dirigido por la Universidad de Montreal, que utilizó TESS, que fue lanzado por el cohete Falcon 9 de SpaceX en 2018.

TESS examina todo el cielo para buscar sistemas planetarios similares al nuestro y, en este caso, ayudó a guiar a los investigadores a la «Super-Tierra».

También mostró una ligera disminución en el brillo cada 11 días.

El Prof. René Doyon de la Universidad de Montreal y Director de iREx y del Observatoire du Mont-Mégantic (OMM), dijo: “Estoy extremadamente orgulloso de este descubrimiento porque muestra el alto calibre de nuestros investigadores e instrumentación.

«Gracias al OMM, un instrumento especial diseñado en nuestros laboratorios llamado SPIRou y un método analítico innovador desarrollado por nuestro equipo de investigación, pudimos detectar este exoplaneta único en su tipo».

TESS tiene la misión de estudiar 200 000 de las estrellas más brillantes cercanas al sol en una búsqueda para descubrir exoplanetas.

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El profesor Doyon dijo: “Nuestras observaciones con el telescopio Webb serán esenciales para comprender mejor TOI-1452 b. Tan pronto como podamos, reservaremos tiempo en la Webb para observar este extraño y maravilloso mundo”.

Se produce cuando el Telescopio James Webb descubrió dióxido de carbono en un exoplaneta por primera vez, en lo que fue una de sus primeras observaciones.

Llamado Wasp 39b, los científicos dijeron que mostraba una señal clara de una gran cantidad de dióxido de carbono.

Zafar Rustamkulov, del equipo de ciencia de lanzamiento temprano de la comunidad de exoplanetas en tránsito del telescopio Webb, dijo: “Tan pronto como aparecieron los datos en mi pantalla, la enorme función de dióxido de carbono me atrapó. Fue un momento especial, cruzar un umbral importante en las ciencias de los exoplanetas”.

El artículo «TOI-1452 b: SPIRou y TESS revelan una supertierra en una órbita templada en tránsito por una enana M4» se publicó en The Astronomical Journal el 12 de agosto.

La NASA ha dicho que ya ha podido identificar miles de planetas fuera de nuestro sistema solar.

Charles Cadieux, un astrónomo que realiza observaciones de seguimiento en tierra de los planetas identificados por TESS para confirmar sus características, dijo: “TOI-1452 b es uno de los mejores candidatos para un planeta oceánico que hemos encontrado hasta la fecha.

«Su radio y masa sugieren una densidad mucho más baja de lo que cabría esperar de un planeta que está compuesto básicamente de metal y roca, como la Tierra».

Ahora, se espera que el telescopio espacial James Webb de la NASA lleve a cabo observaciones de seguimiento.