La misión comercial de SpaceX tendrá la mayor distancia desde el programa Apolo

Se espera que el martes (27) se lance la misión Polaris Dawn, que alejará a Jared Isaacman, Sarah Gillis, Anna Menon y Scott Poteet de la Tierra más lejos de lo que cualquier ser humano ha estado desde el Apolo 17 en 1972. Además, realizarán ya el primer paseo espacial. llevado a cabo en una misión privada.

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El lanzamiento se llevará a cabo mediante un cohete SpaceX Falcon 9, que llevará a la nave espacial Crew Dragon a una órbita ovalada que se extiende hasta 1.400 km de la Tierra. De esta forma, podrán batir el récord de Dick Gordon y Pete Conrad, astronautas que estuvieron a 1.368 kilómetros de la Tierra durante la misión Gemini 11 en septiembre de 1966.

Además, la distancia los llevará a lo más profundo de los cinturones de radiación de Van Allen. Son zonas con una alta concentración de partículas energéticas provenientes del Sol, que interactúan con la atmósfera terrestre y quedan retenidas. Según información de la NASA, los astronautas deben pasar rápidamente por esta región para limitar la exposición a la radiación.

Durante el viaje, la tripulación abrirá la escotilla de la nave y se expondrá al espacio, estando protegidos únicamente por los trajes de actividad extravehicular de SpaceX. Esta será la primera vez que astronautas sin relación con las agencias espaciales gubernamentales hagan algo así.

Sin embargo, la actividad extravehicular (o simplemente “EVA” por sus siglas en inglés) únicamente será realizada por Jared Isaacman y Sarah Gillis, ingeniera de SpaceX. Los demás miembros permanecerán en la nave con sus trajes espaciales, ya que el interior de la cápsula quedará expuesto al espacio.

Polaris Dawn es la primera de tres misiones de prueba del Programa Polaris, dirigida y respaldada por Isaacman con SpaceX. El objetivo final de la empresa es validar las tecnologías (como trajes espaciales y sistemas de soporte vital) que la empresa necesitará para llevar humanos a destinos distantes en el espacio.

Fuente: Space.com