La fortaleza de 8.000 años descubierta en Siberia es la más antigua del mundo
Los antiguos cazadores-recolectores de la región del Bajo Ob' de Siberia pudieron haber construido la primera fortaleza del mundo a orillas de un río. No está claro si estas comunidades prehistóricas construyeron su fuerte para protegerse o para reclamar un territorio pesquero de primer nivel, aunque la datación por radiocarbono realizada en el sitio revela que fue erigido hace unos increíbles 8.000 años.
Los investigadores visitaron el asentamiento fortificado de Amnya, que se encuentra en una lengua de arena sobre una llanura aluvial pantanosa y es reconocido como el fuerte de la Edad de Piedra más septentrional de Eurasia. Excavaciones recientes en el lugar han revelado la existencia de diez “pozos de casas”, rodeados por una serie de bancos y fosos que cierran la punta del promontorio.
Trabajos anteriores realizados entre 1987 y 2000 ya habían identificado restos de empalizadas de madera, lo que indica que el lugar probablemente estaba rodeado por una muralla defensiva. También se descubrió un segundo conjunto de diez fosos de casas justo en las afueras de la fortaleza, lo que sugiere una estructura jerárquica que involucra un área interior fortificada y una sección exterior desprotegida.
Las estimaciones de datación por radiocarbono obtenidas de una de las empalizadas y el carbón encontrado en una zanja indican que la fortaleza se construyó inicialmente en el último siglo del séptimo milenio a.C. Sin embargo, la evidencia estratigráfica de los pozos de las casas sugiere que el sitio fue quemado repetidamente hasta los cimientos, lo que sugiere la existencia de un conflicto violento en la región hace 8.000 años.
«A través de exámenes arqueológicos detallados en Amnya, recolectamos muestras para datación por radiocarbono, confirmando la edad prehistórica del sitio y estableciéndolo como el fuerte más antiguo conocido del mundo», explicó la autora del estudio, Tanja Schreiber, en un comunicado. «Nuestros nuevos exámenes paleobotánicos y estratigráficos revelan que los habitantes de Siberia occidental llevaban un estilo de vida sofisticado basado en los abundantes recursos del entorno de la taiga».
En su artículo, los autores afirman que el fuerte Amnya fue construido “muchos siglos antes de que aparecieran por primera vez recintos comparables en Europa”, y agregan que si bien algunos antiguos grupos de cazadores-recolectores en otras partes del mundo construyeron defensas, “los primeros La aparición de este fenómeno en el interior de Siberia occidental no tiene paralelo”.
Uno de los pozos de las casas (arriba) y una línea defensiva exterior (abajo) en el sitio de Amnya.
Los hallazgos de los investigadores desafían la suposición arraigada de que los asentamientos permanentes y la arquitectura monumental sólo surgieron después de la adopción de la agricultura y el posterior desarrollo de sociedades complejas. Sin embargo, todavía no está claro qué necesidad tendría una comunidad de cazadores-recolectores de tal fortaleza.
Una teoría propuesta por los autores del estudio es que la territorialidad aumentó entre los grupos recolectores durante un evento de enfriamiento global que comenzó hace unos 8.200 años y duró unos dos milenios. Alternativamente, la llegada de la cerámica durante este período puede haber permitido a estas comunidades prehistóricas comenzar a almacenar alimentos ricos en calorías como aceite de pescado, lo que significa que el fuerte pudo haber sido construido como un lugar para almacenar de forma segura estos valiosos recursos.
Finalmente, los autores del estudio especulan que la fortaleza podría haber sido construida en respuesta a un aumento del conflicto entre grupos a medida que los inmigrantes del sur se abrían paso hacia el norte de Siberia. Sin embargo, es imposible decir si la torre del homenaje fue obra de los cazadores-recolectores locales o de los recién llegados.
Sin embargo, independientemente de qué lado levantó el fuerte, la necesidad misma de un fortín de este tipo representa un desafío importante a la idea ampliamente difundida de que la competencia y la violencia estaban en gran medida ausentes en el mundo preagrícola.
El estudio se publica en la revista Antiquity.
