Impresionante nueva imagen muestra una enorme “cicatriz” que se extiende por Marte
Una nueva imagen tomada desde un satélite que orbita Marte ha revelado un sorprendente cañón con un detalle sin precedentes. Conocido como Aganippe Fossa, este barranco retorcido y con forma de cicatriz fue descubierto por primera vez por astrónomos hace casi un siglo, pero ahora se puede ver de cerca por primera vez.
Con una longitud de unos 600 kilómetros (373 millas) de extremo a extremo, la fosa de Aganippe es un ejemplo colosal de fosa tectónica, que es el nombre que se da a las ranuras en forma de zanja con paredes escarpadas a ambos lados. A modo de comparación, el Gran Cañón de Estados Unidos tiene 446 kilómetros (277 millas) de longitud, aunque el cañón más extenso de nuestro planeta, que se encuentra bajo la capa de hielo de Groenlandia, supera a la grieta marciana, con una longitud de unos 750 kilómetros (460 millas).
La nueva imagen fue capturada por la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), que ha estado orbitando el Planeta Rojo desde 2003. Muestra la garganta curvada y rota que serpentea a través de la región de Tharsis, que alberga algunos de los volcanes más grandes e icónicos de Marte.
Esta vista más amplia muestra la ubicación de la fosa Aganippe en relación con los enormes volcanes marcianos Asia Mons y Olympus Mons. Crédito de la imagen: NASA/MGS/MOLA Science Team
El más cercano a Aganippe Fossa es el Monte Asia, que tiene una altura de unos nueve kilómetros (29.500 pies). Más al norte se encuentra la imponente figura del Monte Olimpo, el volcán más alto del sistema solar con una altitud de unos 25 kilómetros (82.000 pies).
Según la ESA, actualmente no está claro cómo se formó Aganippe Fossa, aunque es posible que se haya creado cuando el magma de debajo de Asia Mons se abrió paso hacia arriba, causando que la superficie marciana se estirara y agrietara hace millones de años.
Sin embargo, por más impresionante que parezca el cañón en estas fotografías, no es ni de lejos tan impresionante como el barranco más largo de Marte, el Valles Marineris. Este imponente monumento, que se extiende a lo largo de unos increíbles 4.000 kilómetros (2.500 millas) a lo largo del ecuador del planeta, es el cañón más grande de todo el sistema solar.
