Imperio acadio: ¿el primer imperio registrado en el mundo?

Es un poco cliché decir que los imperios surgen y caen, pero ¿alguna vez te has preguntado cuál fue el imperio más antiguo de la historia? Bueno, ese título parece ir al Imperio Acadio, el primer imperio multinacional conocido en el mundo.

El Imperio Acadio existió durante un breve período entre 2334 y 2218 a. C. y fue fundado por Sargón el Grande (o Sargón de Acad), probablemente su gobernante más famoso. Pero a pesar de su existencia relativamente corta, este antiguo imperio estableció una serie de “primicias” mundiales que fueron replicadas y estandarizadas por gobernantes posteriores.

Centrado en la ciudad de Acad, el Imperio acadio unió la región del sur de Mesopotamia (antiguo Irak) que anteriormente había sido gobernada por ciudades estado en competencia (incluidas Ur, Uruk, Lagash, Kish, Mari y Ebla), cada una con sus propios gobernantes dinásticos. (un período conocido como Dinástico Temprano, que existió aproximadamente entre 2900 y 2350 a. C.).

Akkad (a veces Agade) aún no ha sido localizada por los arqueólogos, pero se cree que estuvo ubicada a lo largo de la orilla occidental del río Éufrates, en algún lugar entre las antiguas ciudades de Sippar y Kish. Sin embargo, otros creen que estaba ubicado entre las ciudades de Mari y Babilonia, mientras que otros piensan que estaba completamente en otro lugar.

Independientemente de dónde estuviera exactamente, la ciudad ejerció una influencia considerable sobre la región circundante. Según Sargón (o sus escribas), el control acadio finalmente se extendió desde el golfo Pérsico a través de Asia Menor hasta el mar Mediterráneo y Chipre. Sin embargo, hay quienes sostienen que el imperio se extendió hasta Creta, en la Grecia moderna.

Al unir tantos estados previamente antagónicos, Sargón y sus sucesores pudieron introducir rutas comerciales, permitiendo que las mercancías fluyeran de manera segura desde el norte de Mesopotamia hacia el sur, a través del río Éufrates. La estabilidad en la región también permitió el desarrollo del arte, la literatura, la agricultura y las ciencias. Y, durante un corto tiempo, el acadio se convirtió en la lengua franca de la región, reemplazando temporalmente al sumerio en todo excepto en las ceremonias y ritos sagrados.

Los acadios incluso introdujeron el primer sistema postal, mediante el cual tablillas de arcilla con escritura cuneiforme acadia estaban encerradas en arcilla que luego se marcaba con el nombre y la dirección de los destinatarios previstos. La única forma de «abrir» estos sobres de arcilla era romperlos, lo que significaba que era fácil saber si alguien estaba leyendo su correo.

Sargón fue un gobernante astuto, que colocó a sus seguidores más confiables en posiciones de influencia en todos sus territorios; uno de los más importantes fue su hija, Enheduanna, quien se convirtió en Suma Sacerdotisa de Inanna en Ur. Enheduanna, ahora reconocida como la primera autora del mundo, pudo ejercer una influencia significativa a través de los asuntos religiosos y culturales debido a su posición.

El propio Sargón reinó durante 56 años y fue sucedido por su hijo Rimush, quien continuó su política. Sin embargo, su reinado inicial se caracterizó por varias rebeliones de ciudades previamente conquistadas y una lucha por recuperar el orden. Rimush sólo gobernó durante nueve años antes de morir y fue sucedido por su hermano, Manishtusu, quien también tuvo que sofocar la rebelión en los primeros años de su reinado. Aún no está claro cómo murió Manishtusu, pero es posible que sus cortesanos lo mataran.

Luego vino Naram-Sin, el hijo de Manishtusu. Naram-Sin es reconocido como uno de los gobernantes acadios más importantes, aunque controvertido, que reinó durante 36 años, amplió las fronteras del imperio y llevó a cabo diversos logros militares.

Según la leyenda, las ambiciones y la arrogancia de Naram-Sin (se refería a sí mismo como un dios viviente) trastornaron el panteón acadio y provocaron una retribución divina, que llevó a la destrucción de Akkad durante el reinado de su hijo, Shar-Kali-Sarri. Al igual que sus antepasados, Shar-Kali-Sarri enfrentó violentas rebeliones a lo largo de su reinado pero, según cuenta la historia, finalmente fue derrotado por una fuerza invasora de bárbaros conocidos como los gutianos, que acabaron con el imperio y provocaron una nueva era oscura.

Aunque no hay evidencia histórica que respalde los elementos más fantásticos de esta historia (por supuesto), los historiadores y arqueólogos ahora creen que el cambio climático puede haber contribuido al colapso del imperio. En esta interpretación moderna de los acontecimientos, el cambio climático provocó una hambruna que no sólo perturbó el comercio, sino que, en última instancia, debilitó al imperio hasta el punto de que ya no pudo hacer frente a las diversas rebeliones o la eventual invasión.

Los últimos reyes de Acad, Dudu y su hijo Shu-Turel, no tenían un poder comparable al de los reyes del gran imperio. Sólo pudieron extender su influencia al área local que rodea la ciudad. Sus nombres rara vez se asocian con las figuras de su pasado y, finalmente, incluso la propia ciudad se desvaneció de la memoria, convirtiéndose en una leyenda y un misterio más.