Hera y sus raíces prehelénicas
Como reina del rey de Zeus, resulta irónico que Hera, la diosa olímpica del matrimonio, sea una desgraciada. Con una predilección por incitar a la venganza contra los innumerables amantes de su marido y sus desventurados vástagos, una Hera abandonada hace de esposa celosa por excelencia para el siempre infiel Zeus, señor olímpico de los dioses. No importa que los amantes de Zeus se parezcan más a víctimas que a amantes, ella nunca dejó que la justicia se interpusiera en el camino de la retribución divina. Hera, que no era amada ni amorosa, es fácilmente la más desagradable de todos los dioses olímpicos, por lo que es sorprendente que, a pesar de todo su salvajismo, también fuera una de las deidades más celebradas y veneradas en todo el mundo griego antiguo.
Como única diosa casada del Olimpo, se la considera la diosa patrona del matrimonio, así como la diosa de las mujeres y el parto. Como presidía las uniones legítimas, su presencia en las bodas era muy importante. Además, Hera ocupa un lugar destacado en el panteón olímpico, ya que no solo es la esposa de Zeus, sino que también es su hermana. En la Teogonía de Hesíodo, Hera era la hija mayor del rey y la reina de los Titanes: Cronos y Rea.
Teniendo en cuenta los numerosos elogios que ha recibido (con exclusión de otras deidades más benévolas), resulta difícil llegar a un acuerdo entre la representación que la literatura griega hace de la vengativa y cruel Hera y la deidad benévola que merece ser celebrada. ¿Por qué la literatura griega fue cruel con Hera? Además, ¿qué podría explicar la tormentosa relación entre Zeus y Hera? Al examinar las causas del desarrollo de su carácter, se revisarán los hallazgos arqueológicos (en particular sus templos) para ayudar a determinar los inicios históricos de Hera y su culto.
Aunque un inventario completo de su crueldad está más allá del alcance de este artículo, los siguientes son algunos de los relatos más notorios de su brutalidad, comenzando con la trágica historia de Ío. Como primera sacerdotisa de Hera, Ío inicialmente rechaza los avances no deseados de Zeus, pero en última instancia, es incapaz de oponerse a la voluntad del más poderoso de todos los dioses. En relatos contradictorios, Zeus convierte a Ío en una novilla, presumiblemente para protegerla de la ira de Hera, o Hera realiza la transformación ella misma. Hera, sin embargo, lleva las cosas un paso más allá cuando ata a Ío a un olivo mientras usa al Argo de los cien ojos para vigilarla ostensiblemente para asegurarse de que no tenga más encuentros con Zeus. Con su vena malvada desvergonzada, Hera envía entonces un tábano para atormentar y cazar implacablemente a la pobre Ío hasta los confines más lejanos del planeta.
Sémele, madre de Dionisio y Zeus, también es uno de los objetivos de Hera. Hera, disfrazada de nodriza, convence a Sémele de implorar a Zeus que se exponga en toda su gloriosa majestad, consciente de que la visión de su santidad sin protección la destruirá instantáneamente, lo que sucede. La exquisita ninfa Calisto es la siguiente en sucumbir al deseo insaciable de Zeus y a la ira eterna de Hera. Por desgracia, cuando Hera descubre que Calisto está embarazada del hijo de Zeus, la transforma en una osa.
Por último, está la historia de la princesa Alcmena, que tenía fama de ser la más alta y exquisita de las mujeres mortales. Cuando queda embarazada del hijo de Zeus, Hera le ata las piernas para impedir que dé a luz, pero sus intentos son infructuosos y nace el héroe griego Heracles, su archienemigo. Para colmo de males, Zeus engaña a Hera para que amamante a la criatura mitad mortal, mitad divina. Como lo amamantó una diosa, el niño crecería fuerte y feroz.
Imagen superior: Imagen de IA de la diosa griega Hera. Fuente: Lucas /Adobe Stock
Por Mary Nápoles
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