Civilizaciones Antiguas

¿Ha ocurrido ya el Ragnarök? Se ha encontrado evidencia de un posible apocalipsis vikingo de hace 1.500 años

Reúnete alrededor del fuego, oh viajero, y escucha una historia antigua. Los días de los dioses antiguos están contados; Un día, ocurrirá una catástrofe y se llevará a cabo la batalla final para poner fin a todas las batallas. Aquí los dioses morirán y el mundo tal como lo conocemos terminará. Esta es la historia de Ragnarök, la narrativa apocalíptica en el corazón de la mitología nórdica, que se ha hecho muy conocida a través de películas y franquicias de juegos recientes. Sin embargo, los estudiosos han empezado a preguntarse si este acontecimiento mítico pudo haber ocurrido realmente.

Antes de que llegue Ragnarök, según cuenta la historia, el mundo se verá acosado por «Fimbulwinter» (el Gran Invierno), un invierno desastroso que durará tres años y que no verá ningún verano intermedio. Durante Fimbulwinter, la nieve llega desde todas direcciones, las temperaturas caen en picado y el hambre y el sufrimiento se extienden por todo el país. Las guerras surgen entre los humanos mientras luchan por sobrevivir en estas condiciones extremas, y poco después está destinado a comenzar el Ragnarök.

Este evento se ha interpretado a menudo como un recurso narrativo simbólico que destaca el ascenso y la caída de la civilización humana, el poder de la naturaleza y el ciclo nórdico de destrucción y renacimiento. Sin embargo, algunos estudiosos se han preguntado si Fimbulwinter pudo haber tenido un equivalente en el mundo real.

El año 536 EC ha sido reconocido como potencialmente el peor año en la historia de la humanidad, ya que uno o posiblemente varios volcanes entraron en erupción en el hemisferio norte. Este evento desencadenó un “invierno volcánico” que duró una década y cubrió el mundo con un velo de cenizas y gases de azufre que bloquearon el sol. La devastación afectó la vida de personas en todo el mundo: China fue testigo de nevadas en verano y la temperatura media en Europa cayó 2,5°C (4,5°F). Al otro lado del Atlántico, Perú fue testigo de sequías, mientras que la peste bubónica finalmente llegó a Egipto en 541.

Según una nueva investigación del Museo Nacional de Dinamarca, este invierno volcánico realmente pudo haber sido interpretado como una señal del fin de los tiempos y podría ser la raíz del Fimbulwinter.

«Muchos han especulado al respecto, pero por primera vez ahora podemos demostrar que quizás el mayor desastre climático en la historia de la humanidad afectó a Dinamarca de manera catastrófica», dijo en una declaración traducida Morten Fischer Mortensen, investigador principal del museo.

Hasta hace poco, no estaba claro hasta qué punto este fenómeno climático afectó a Dinamarca, pero un nuevo estudio sobre las prácticas agrícolas en el país desde la Edad del Bronce hasta la Edad Vikinga ha demostrado cuán gravemente fue afectado. Lo lograron examinando los anillos anuales en más de 100 piezas de roble del siglo VI, lo que indica un crecimiento pobre o nulo durante este tiempo, especialmente durante los veranos entre 539 y 541.

«Cuando los árboles no podían crecer, tampoco había nada que pudiera crecer en los campos. En una sociedad donde todos viven de la agricultura, esto tiene consecuencias desastrosas. Esto está respaldado por otros estudios que estamos realizando. Aquí vemos una disminución drástica en producción de cereales, vemos zonas simplemente abandonadas por la gente y bosques que se extienden más allá de los campos abandonados», añadió Mortensen.

El análisis de los anillos de roble sugiere que los árboles en Dinamarca experimentaron un crecimiento escaso o nulo en los veranos entre 536 y 542 d.C.

Crédito de la imagen: Museo Nacional de Dinamarca.

“En Noruega y Suecia, los investigadores creen que murió hasta la mitad de la población, y no es inconcebible que en Dinamarca haya ocurrido lo mismo. Casi me da escalofríos ver estos pequeños y estrechos anillos anuales, porque sé cuánto dolor, muerte y desgracia representan”.

Curiosamente, la evidencia arqueológica también respalda la idea de que esta fue una época dura en Dinamarca, ya que varios grandes hallazgos de oro (los cuernos de oro, el tesoro de Vindelev y el tesoro de Broholm) aparecen en este período, pero los tesoros creados en períodos anteriores aparecen sorprendentemente poco tiempo después. este. La interpretación actual es que todo lo de valor ya había sido sacrificado a los dioses con la esperanza de que regresara al Sol.

Al mismo tiempo, el análisis de los cultivos de los años siguientes sugiere que los supervivientes de los duros inviernos se vieron obligados a diversificar sus opciones para mejorar la seguridad alimentaria. Parece que el cultivo del centeno fue uno de esos avances, ya que se volvió cada vez más común en los siglos siguientes, posiblemente porque exige menos sol que otros cereales. El centeno se convirtió efectivamente en un seguro contra futuras dificultades.

«Se puede especular si el pan de centeno es originario de esta época, porque históricamente el centeno se utilizaba para hacer pan. Es una idea interesante si nuestro amor por el pan de centeno nace de una crisis climática», dijo Mortensen.

Por supuesto, esto no es una prueba definitiva de que el mitológico Fimbulwinter se basara en estos eventos, pero la coincidencia es ciertamente convincente.

“Estos mitos bien pueden ser imaginación libre, pero también pueden contener un eco de una verdad de un pasado lejano. Muchos han especulado sobre si el Fimbulwinter se remonta a la catástrofe climática del siglo VI, y ahora podemos afirmar que coincide perfectamente con lo que podemos demostrar científicamente», concluyó Mortensen.

El estudio se publica en el Journal of Archaeological Science: Reports.

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