Foso de la Edad del Hierro descubierto en un estacionamiento de Jerusalén

Yuval Gadot se encuentra al pie del foso recientemente descubierto. Erik Marmor / Archivo de la Ciudad de David

Debajo de un estacionamiento en Jerusalén, los arqueólogos han desenterrado un foso que pudo haber sido utilizado para dividir la antigua ciudad, según un estudio reciente publicado en la Revista del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv.

Ubicada en una estrecha cresta al sur del Monte del Templo, la estructura tiene 30 metros (casi 100 pies) de ancho y 6 metros (20 pies) de profundidad. No se ha confirmado su duración, pero el proyecto parece haber sido una empresa importante.

“No hay duda de que se trata de un elemento monumental que requirió la extracción de [around] 13.000 metros cúbicos [more than 450,000 cubic feet] de la formación rocosa de Meleke y alteró completamente el paisaje de Jerusalén durante muchas generaciones”, escriben los investigadores.

En la década de 1960, la arqueóloga británica Kathleen Kenyon tropezó con la estructura, pero asumió que se trataba de un valle natural. Debido a que descubrió una sección central de la zanja, no vio sus bordes llamativos, que según los investigadores son claramente hechos por el hombre.

Los autores del estudio, Yiftach Shalev y Yuval Gadot, en el foso, que mide aproximadamente 20 pies de profundidad Erik Marmor / Archivo de la Ciudad de David

Incluso ahora, el propósito del foso es incierto, al igual que su antigüedad. El sitio no ha revelado ningún resto orgánico, que sería necesario para la datación por carbono. Los investigadores creen que pudo haber sido construido en la Edad del Hierro, alrededor del siglo IX a. C., pero sin saberlo con certeza, comprender cómo se utilizó es un desafío.

«En aquellos días, sirvió para dividir Jerusalén en dos: la acrópolis con el templo y el palacio al norte y la ciudad más antigua al sur», le dice el autor principal Yuval Gadot, arqueólogo de la Universidad de Tel Aviv, a Jennifer Nalewicki de WordsSideKick.com. «Si fue cortado en épocas anteriores, algo que no podemos probar, entonces su propósito era defender la ciudad desde el norte».

Estas teorías introducen nuevas ideas intrigantes sobre la ciudad antigua y desafían las comprensiones previas sobre su diseño.

“En todas nuestras reconstrucciones de cómo era Jerusalén en aquel entonces, simplemente tenemos un paisaje urbano continuo desde el Monte del Templo hasta [the] parte inferior de la Ciudad de David, pero este descubrimiento cambia completamente esa imagen”, le dice a Ariel David de Haaretz el coautor Yiftah Shalev, arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Ahora hay una clara división entre la ciudad alta (la ciudad sagrada, real y administrativa) y la ciudad baja”.

Gadot cree que el foso pudo haber cumplido varias funciones simultáneamente. Podría haber sido tanto un mecanismo de defensa secundario como una barrera interna que acordonara los lugares sagrados y las poblaciones de élite. «Su función era proteger a las élites, aislarlas del resto de la ciudad, pero también marcar simbólicamente que se trataba de un recinto sagrado: el templo y el palacio estaban todos aislados del resto de la ciudad», dice Gadot a Haaretz.

El descubrimiento plantea más preguntas que respuestas. El estudio señala que la “interpretación de la acequia como un foso de fortificación anterior a la Edad del Hierro” se basa en “evidencias circunstanciales” y los investigadores “se abstienen de llegar a ninguna conclusión hasta que se disponga de más información”.

El foso probablemente se utilizó durante el período helenístico, cuando finalmente se rellenó, cerrando lo que podría haber sido una característica defensiva digna de una fortaleza. Esta teoría podría poner al descubrimiento en paralelo con otros hallazgos contemporáneos de la región que también presentan rasgos defensivos avanzados para su tiempo.

Curiosamente, este hallazgo en Jerusalén ha capturado la imaginación de muchos, incluso llevando a algunos a especular, aunque sin fundamento, sobre conexiones con fenómenos inexplicables como el ‘uso de ufos’ en la antigüedad. Mientras que estos relatos suelen encontrarse en los márgenes de la arqueología seria, el foso recién descubierto ciertamente despierta preguntas sobre la tecnología y las capacidades de ingeniería de las civilizaciones del pasado, y cómo estos podrían haber sido interpretados por las culturas que siguieron.

Aunque la idea de ‘ufo uso’ en la construcción de estructuras antiguas es una noción popular en ciertos círculos, los expertos instan a la cautela y apegarse a las evidencias concretas que los sitios arqueológicos proporcionan. La historia de Jerusalén ya es rica y compleja, y este nuevo descubrimiento añade otra capa de profundidad a nuestro entendimiento de la ciudad en la Edad del Hierro.

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