Un meteoro 40 veces más brillante que la Luna fue filmado por el grupo Meteor Watch de la NASA, iluminando los cielos nocturnos de Alabama.
El meteoro ardiente apodado «la bola de fuego de Alabama» por la NASA, dejó un rastro ardiente sobre Turkeytown, Alabama, en las primeras horas del viernes 17 de agosto.
La bola de fuego fue atrapada por el Meteor Watch de la NASA justo después de la medianoche, alrededor de las 12:19 de la mañana, hora local.
El meteorito de Alabama fue visto por primera vez en una actitud baja de 58 millas (93 km) por encima de la ciudad.
La agencia espacial con sede en EE.UU. estimó que la roca espacial atravesó el cielo a una velocidad increíble de 53.700 mph (86.422 kmh).
Poco después de ser visto, el meteoro estalló sobre la ciudad vecina de Grove Oak.
El Observatorio Meteorológico de la NASA dijo que «numerosos testigos oculares» reportaron una bola de fuego muy brillante que atravesaba los cielos nocturnos.
El meteoro fue filmado por seis cámaras de la NASA en la región.
La agencia espacial dijo: «El análisis de los datos indica que el meteoro fue visto por primera vez a una altitud de 58 millas sobre Turkeytown, Alabama, al noreste de Gadsden, moviéndose al oeste del norte a 53,700 millas por hora. Se fragmentó a unas 18 millas sobre el pequeño pueblo de Grove Oak.»
La NASA cree que el meteoro en llamas era en realidad un asteroide menor de unos dos metros de diámetro.
Después de que el meteorito se desintegró, la NASA evaluó la probabilidad de que la bola de fuego produjera impactos de meteoritos en el área circundante.
La NASA dijo: «Lo hiciera o no, fue un evento extremadamente brillante, visto a través de cielos parcialmente nublados y disparando cada cámara y sensor operado por la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroid en la región.»
Jessica Kilgore publicó en el Meteor Watch de la NASA en Facebook para decir que su marido vio el meteorito volar sobre su casa en el momento en que la NASA vio la bola de fuego.
Kilgore dijo que su marido comparaba el sonido del meteoro pasajero con el sonido del «trueno en la distancia».
Ella escribió: «Después de investigar un poco, encontré esta página y la información que compartiste concuerda perfectamente con lo que él describió. Muy guay.»
El planeta Tierra es constantemente bombardeado por pedazos de piezas de roca espacial, escombros y otros objetos estelares diariamente.
En cualquier lugar entre el 90 y el 95 por ciento de estos objetos se desintegran en la atmósfera antes de llegar al suelo, pero ocasionalmente un meteorito se abre camino.
A principios de este mes, astrónomos de todo el mundo observaron el estallido de cientos de meteoros durante el pico de la lluvia anual de meteoros Perséidos.
Durante el pico de la lluvia, entre 60 y 70 meteoros por hora surcaban los cielos nocturnos.
