Evidencia de la primera aurora encontrada en textos chinos antiguos

una aurora boreal sobre el lago Inari en Finlandia Martincco vía wikimedia commons bajo CC BY-SA 4.0

Los científicos encontraron evidencia del registro más antiguo de una aurora, las coloridas bandas de luz que bailan en el cielo, dentro de un antiguo texto chino que data del siglo X a. C. En Bamboo Annals, los investigadores encontraron relatos de una luz de cinco colores vista en la parte norte del cielo nocturno cerca del final del reinado del rey Zhāo, el cuarto rey de la dinastía Zhou, informa Vishwam Sankaran del Independent. El evento celestial detallado en Avances en la investigación espacial es anterior a la referencia anterior de una aurora por tres siglos.

Los anales de bambú son un conjunto de registros judiciales chinos escritos en tiras de bambú. Son algunos de los pocos registros del período más antiguo de la historia china. Fueron encontrados escondidos en una tumba a seis millas al suroeste de la actual ciudad de Weihui en el año 279 d. C. Los eruditos han sabido acerca de las tiras de bambú durante años, pero una mirada más cercana a una sección dentro del texto sobre un evento celestial en el cielo llevó a los investigadores. sospechar que puede ser la primera aurora descrita, informa Laura Geggel de Live Science. El equipo sospecha que el texto fue escrito en 977 a. C. o 957 a. C., pero se desconoce el año exacto, informa Independent.

Las auroras son rayos fugaces de luz rojiza o verdosa luminosa. A menudo se ven cerca del polo magnético norte o sur de la Tierra y aparecen cuando las partículas del sol cargadas eléctricamente, que viajan a través de la magnetosfera de la Tierra, chocan con los gases, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Si bien la aurora boreal ahora se ve en las latitudes del norte, a mediados del siglo X a. C., el polo norte magnético estaba inclinado hacia los continentes euroasiáticos, lo que significa que estaba 15 grados más cerca del centro de China de lo que está ahora, según Live Science. Entonces, las personas en el centro de China, ubicadas tan al norte de Beijing, podrían haber sido testigos de las vibrantes tormentas geomagnéticas.

La aurora encontrada en Bamboo Annals figura como candidata a aurora porque el equipo no tiene suficiente evidencia para confirmar una aurora. Tomó algún tiempo hacer el hallazgo dentro de los textos antiguos porque en el siglo XVI una traducción usó la palabra cometa en lugar de luz de cinco colores, informa Live Science. Anteriormente, las primeras menciones conocidas de posibles auroras fueron inscritas en tablillas cuneiformes por astrónomos asirios entre 679 y 655 a. C. Otro registro de una aurora temprana se encontró en el diario astronómico de 567 a. C. de Nabucodonosor II, un rey babilónico durante el imperio neobabilónico. , los informes independientes.

El seguimiento de registros históricos de eventos celestiales de auroras puede ayudar a los investigadores a comprender y modelar patrones a largo plazo del clima espacial desde décadas hasta milenios, según The Independent.