Europa vuelve al espacio con el lanzamiento del cohete Ariane 6
La Agencia Espacial Europea (ESA) vuelve a tener acceso autónomo e independiente al espacio, con el lanzamiento del cohete Ariane 6, este martes (9). Alrededor de las cuatro de la tarde, hora de Brasilia, el cohete despegó con éxito del puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa.
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La misión inaugural del cohete Ariane 6 se produce con cuatro años de retraso, ya que estaba previsto inicialmente para 2020. A pesar del retraso en los preparativos debido a la pandemia de Covid-19 y la guerra en Ucrania, el lanzamiento se desarrolló según lo previsto, no necesidad de aplazamientos.
“Con este primer lanzamiento exitoso del Ariane 6, Europa finalmente ha recuperado su capacidad de acceder al espacio”, destaca en una nota Philippe Baptiste, del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de la ESA.
Misión del cohete Ariane 6
El vuelo denominado VA262 tiene la misión de llevar satélites y pequeños experimentos al espacio. A las 17.06 horas, poco más de una hora después del lanzamiento, el primer conjunto de satélites a bordo del Ariane 6 fueron liberados de la etapa superior y colocados en una órbita a 600 km sobre el planeta Tierra.
A finales de este año, el cohete debería realizar su primer vuelo comercial y, para ello, ya se han firmado acuerdos. Entre ellos se encuentra la asociación con Amazon para lanzar la constelación de satélites de Internet Kuiper.
El regreso de la ESA al espacio
El lanzamiento del cohete Ariane 6 vuelve a colocar a la ESA en la carrera espacial. Esto se debe a que, desde el año pasado, la agencia europea ya no tenía autonomía para lanzar sus propios grandes satélites, con el retiro del Ariane 5. Durante este período, el Vega era el único cohete disponible, pero tenía poca capacidad.
«Tengo el privilegio de haber sido testigo de este momento histórico en el que la nueva generación europea de la familia Ariane despegó con éxito, restableciendo efectivamente el acceso europeo al espacio», afirma Josef Aschbacher, director general de la ESA.
A continuación, mira el lanzamiento del cohete Ariane 6, en imágenes capturadas por la propia ESA:
Fuente: ESA
