Conocido por su soberbio apodo «El Magnífico», el faraón Amenhotep III supervisó posiblemente el período más glorioso de la historia del Antiguo Egipto, trayendo paz y prosperidad al imperio y encargando la construcción de algunos de sus monumentos más lujosos. Ahora, más de 3.350 años después de su muerte, el antiguo gobernante finalmente ha recuperado su antigua brillantez gracias a una nueva reconstrucción de su rostro momificado.
Amenhotep III, que presidió Egipto durante poco menos de 40 años durante la XVIII Dinastía del Reino Nuevo, ascendió al trono cuando aún era un niño y se convirtió en uno de los hombres más famosos que jamás haya caminado a lo largo de las orillas del Nilo. El segmento principal del templo de Luxor, que reinó aproximadamente entre 1388 y 1351 a. C., se construyó bajo su gobierno, así como numerosas estructuras impresionantes en Karnak y Menfis.
Entre los monumentos más emblemáticos creados en honor de Amenhotep III se encuentra su templo conmemorativo en Kom el-Hettan, que está custodiado por dos enormes estatuas conocidas como los Colosos de Memnón.
Sin embargo, aunque puede que se encuentre entre los faraones más famosos y mejor estudiados, la momia de Amenhotep III lamentablemente se encuentra en un estado lamentable, ya que ha sido dañada por los saqueadores de tumbas y la humedad a lo largo de varios milenios. Lamentando la magnitud del deterioro, los autores de un nuevo estudio que documenta la reconstrucción facial explican que «la cabeza en gran parte esqueletizada no permite sacar conclusiones directas sobre la apariencia facial del individuo». intravitam [during life] por mera observación, como es el caso de las momias bien conservadas”.
Para complicar aún más la cuestión, parece que Amenhotep III no fue embalsamado de la manera tradicional, sino que fue sometido a un proceso de momificación bastante peculiar. «Parece haber sido secado en un baño de natrón líquido saturado, rellenado, sellado con varias capas de resina y finalmente transformado en una ‘momia con forma de estatua’, más parecida a una estatua que a una momia convencional», escriben los autores del estudio. .
Para recrear la imagen del rey, los investigadores tuvieron que confiar en las notas tomadas por el anatomista australiano Grafton E. Smith, quien estudió por primera vez la momia en 1905. Al comparar estos datos con fotografías del cuerpo, los investigadores descubrieron que Smith había registrado incorrectamente la longitud craneal era de 194 milímetros (7,6 pulgadas), cuando en realidad medía sólo 174 milímetros (6,85 pulgadas).
Smith también midió la distancia entre los ojos de Amenhotep III, las dimensiones de las cuencas de sus ojos, el ancho de su nariz y muchas otras características clave, todo lo cual permitió a los investigadores construir un modelo preciso del cráneo del faraón. A continuación se superpusieron tomografías computarizadas de individuos vivos para definir el tejido blando y obtener una reconstrucción completa del rostro antiguo.
Una reconstrucción en escala de grises del rostro de Amenhotep III.
Crédito de la imagen: Moraes et al., Anatomía clínica (2024), cortesía de Cícero Moraes
Debido a que este modelo resultante no incluye información sobre el peinado o el color de Amenhotep III, la forma de sus globos oculares o el tono de su piel, los autores del estudio han publicado una imagen «objetiva» sin pelo, con los ojos cerrados y coloración en escala de grises. También se creó una segunda imagen, más artística, que esta vez muestra una versión hirsuta, con los ojos abiertos y a todo color del faraón, completa con vestimenta real apropiada para el período en el que vivió.
Tenemos que decir que esta segunda imagen parece mucho más apropiada para alguien llamado «El Magnífico».
El estudio se publica en la revista Clinical Anatomy.
