Estas puntas de flecha de 3.000 años de antigüedad son pistas fundamentales en el misterio del «campo de batalla más antiguo conocido de Europa»

Algunos huesos humanos, incluido este cráneo, encontrados en el campo de batalla del valle de Tollense estaban perforados con puntas de flecha. Volker Minkus

Alrededor de 1250 a. C., dos ejércitos antiguos lucharon con palos, espadas y flechas en el valle de Tollense, en el noreste de Alemania. El lugar se denomina a veces “el campo de batalla más antiguo conocido de Europa”, ya que no se han identificado enfrentamientos anteriores de esta escala. Al no existir registros escritos, los historiadores llevan mucho tiempo preguntándose sobre sus causas, resultados y participantes.

Ahora, un análisis de puntas de flecha desenterradas en el valle ha revelado que Tollense no sólo es el campo de batalla más antiguo de Europa, sino también el sitio del primer conflicto interregional conocido del continente, según un estudio publicado esta semana en la revista Antiquity.

“Las puntas de flecha son una especie de ‘pistola humeante’”, afirma en un comunicado el autor principal del estudio, Leif Inselmann, arqueólogo de la Universidad Libre de Berlín (Alemania). “Al igual que el arma homicida en una novela de misterio, nos dan una pista sobre el culpable, los combatientes de la batalla del valle de Tollense y su procedencia”.

Hasta el momento se han encontrado más de 80 puntas de flecha en la zona. Leif Inselmann / Joachim Krüger / LAKD MV/Sabine Suhr / Jana Dräger

El campo de batalla fue descubierto por primera vez en 1996, cuando un arqueólogo aficionado encontró un hueso del brazo humano perforado con una punta de flecha de sílex cerca del río Tollense. Desde entonces, se han descubierto aproximadamente 12.500 huesos pertenecientes a unos 150 individuos, todos ellos hombres jóvenes y físicamente aptos, según Ashley Strickland de CNN. Los investigadores creen que la zona puede albergar cientos de víctimas más.

En estudios anteriores, los científicos se habían centrado en los esqueletos del valle y descubrieron que los guerreros que murieron en el lugar eran tanto locales como extranjeros. La nueva investigación se basa en estos análisis. Pero esta vez, en lugar de buscar pistas sobre los hombres caídos en sus restos, Inselmann y sus colegas decidieron centrarse en sus armas.

En el campo de batalla había todo tipo de armas, incluidos cuchillos de bronce, hachas, puntas de lanza, una espada y garrotes de madera. Pero los artefactos de guerra más comunes eran las puntas de flecha: hasta el momento, se han desenterrado 54 puntas de flecha de bronce y 10 de sílex en el valle central, y se han identificado 22 más tanto río arriba como río abajo. Los investigadores examinaron los artefactos hechos a mano y los compararon con miles de otras puntas de flecha de la Edad del Bronce encontradas en Europa Central.

Algunas de las puntas de flecha encontradas en el lugar parecen proceder de lo que hoy es el sur de Alemania y Chequia. Antigüedad

Muchas de las puntas de flecha de Tollense se parecían a otras encontradas en la misma región de Alemania, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, lo que indica que fueron fabricadas localmente. Mientras tanto, otras puntas de flecha encontradas en el valle eran bastante diferentes.

“Si bien las puntas de flecha de sílex son una forma típica del norte y algunos tipos de puntas de flecha de bronce también aparecen en el norte, otros tipos… no aparecen en absoluto en el norte de Alemania”, le dice Inselmann a Aristos Georgiou de Newsweek. “Esto sugiere que al menos una parte de los combatientes del valle de Tollense probablemente provienen de una región lejana como Baviera o Moravia en el sur de Europa central, donde se distribuyen estos tipos”.

Los propietarios de estas puntas de flecha de forma extraña podrían haber sido guerreros extranjeros, parte de un ejército invasor. Como le dijo a CNN el coautor Thomas Terberger, arqueólogo de la Universidad de Göttingen en Alemania, es posible que hayan atacado el valle de Tollense para tomar posesión de una calzada que cruzaba el río, que podría haber sido parte de una ruta comercial.

Los traumas que los investigadores encontraron en numerosos esqueletos de guerreros están representados aquí en un solo esqueleto. Ute Brinker

Sin embargo, la evidencia de riqueza (como metal o sal) en el área es escasa, como le dijo a la emisora ​​Barry Molloy, un arqueólogo del University College Dublin de Irlanda que no participó en la investigación.

Y añade: “Las causas de la guerra fueron muchas, pero es probable, en mi opinión, que se tratara de un grupo que buscaba imponer control político sobre otro —algo muy antiguo— para extraer riqueza sistemáticamente a lo largo del tiempo, no simplemente como botín”.

Aunque la nueva investigación no aporta respuestas sobre las motivaciones de los guerreros, sí ayuda a corregir una idea errónea sobre la Edad del Bronce: durante muchos años, los historiadores asumieron que las batallas a gran escala eran poco frecuentes durante esa época. Pero, como Terberger le cuenta a Tom Metcalfe de National Geographic, el yacimiento del valle de Tollense muestra que “los conflictos violentos y de gran magnitud formaban parte de la vida en la Edad del Bronce”.

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