En el espacio se encuentra una forma compleja de carbono; ¿por qué importa?
Uno molécula grande con carbono fue encontrado dentro de la nube molecular de Tauro, a unos 430 años luz de la Tierra. El descubrimiento fue realizado por investigadores liderados por Brett McGuire, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, y es importante porque aporta nuevas pistas sobre los orígenes de este elemento, considerado uno de los ingredientes más fundamentales para la vida tal como la conocemos.
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EL La molécula en cuestión es un pireno.compuesto formado por anillos de carbono. Por lo tanto, es un hidrocarburo aromático policíclico (PAH)una de las moléculas complejas más abundantes del universo visible. Los científicos sospechan que el Los HAP constituyen alrededor del 20% del carbono en el espacio, y están presentes desde la formación hasta la muerte de las estrellas.
“Este es el Séptima persona con HAP identificada en el espacio desde que encontramos el primero en 2021”, comentó Ilsa Cooke, coautora del estudio. “Al aprender más sobre cómo se forman y transportan estas moléculas en el espacio, Aprendemos más sobre nuestro propio Sistema Solar y por lo tanto sobre la vida dentro de él”, añadió.
Los investigadores decidieron investigar la nube de Tauro después de que se encontraran grandes cantidades de pireno en muestras del asteroide Ryugu. Así, encontrar la molécula en el lugar donde nuestro Sistema Solar se formó es una forma de conocer más sobre sus orígenes.
“Lo que estamos viendo es el principio y el final, y muestran lo mismo.”, dijo McGuire. «Esta es una evidencia muy fuerte de que este material de nube molecular temprana encuentra su camino hacia el hielo, el polvo y los cuerpos rocosos que forman nuestro Sistema Solar».
Los científicos estiman que el pireno fue responsable de aproximadamente el 0,1% del carbono encontrado en la nube. “Se trata de una abundancia absolutamente enorme. Es una cantidad casi increíble de carbono.. Es una isla interestelar de estabilidad”, añadió.
Encontrar pireno en el lugar donde se formó el Sistema Solar es bastante intrigante en sí mismo, pero los misterios no terminan ahí: la nube tiene una temperatura de -264 ºC. Esto es extraño, porque los HAP se forman en la Tierra mediante procesos de alta temperatura, como la quema de combustibles fósiles.
«El trabajo futuro tiene como objetivo explorar si los HAP pueden formarse en algún lugar extremadamente frío o si llegan de otros lugares del universoposiblemente por la muerte de una estrella antigua”, concluyó Cooke.
Fuente: MIT
