Elecciones: cómo votan los astronautas en el espacio
Como ciudadanos, los astronautas obviamente tienen garantizado su derecho al voto. Sin embargo, la dinámica puede resultar un poco complicada si se encuentran fuera de la Tierra al momento de registrar su voto en las urnas. Por ello, la NASA creó el Programa de Navegación y Comunicación Espacial (SCaN).
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Todos a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) tienen la oportunidad de votar en las elecciones generales a través de votación anticipada o papeletas de voto ausente. Si bien la primera opción tiene un nombre que se explica por sí misma, la segunda es más compleja e implica la transmisión de datos vía satélite.
Hacia papeletas de voto ausente Reciben este nombre porque el papel en realidad no llega a las urnas. Funcionan así: después de completarlos, se envían al Control de Misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, que transmite los votos a la oficina de registro en el lugar de votación de cada persona.
La dinámica es posible a través de la agencia Near Space Network (NSN), que no es más que la red de comunicación a través de satélites para mantener contacto con aquellos fuera de la órbita terrestre. Para preservar la integridad de la votación, la boleta está encriptada y solo el astronauta y el secretario pueden acceder a ella.
Los astronautas han votado en las elecciones estadounidenses desde 1997, cuando la Legislatura de Texas aprobó un proyecto de ley que permitía a los astronautas de la NASA votar desde la órbita. Ese año, el astronauta de la NASA David Wolf se convirtió en el primer estadounidense en votar desde el espacio.
