El Sol acaba de desatar la llamarada solar más poderosa vista en 6 años
Máximo del ciclo solar, allá vamos. La actividad del Sol realmente está cobrando fuerza, lo que significa más manchas solares, agujeros coronales e incluso erupciones solares. La más fuerte hasta ahora del ciclo solar actual, el ciclo 25, es una llamarada de clase X 2,8: la más fuerte registrada desde el 10 de septiembre de 2017, y alrededor del 5 al 10 por ciento de la más fuerte registrada desde noviembre de 2003.
La ubicación de la llamarada fue sobre la mancha solar AR 3514 y, aunque no estaba directamente frente a nuestro planeta, fuimos impactados por la liberación de energía. La llamarada solar creó un apagón de radio y fue uno de los eventos de radio más fuertes del Sol jamás registrados según el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Los efectos del apagón de radio se produjeron en la parte del planeta que mira al Sol en ese momento (14 de diciembre, 5:02 pm UTC), es decir, en toda América. Fue más fuerte en América del Sur, pero el SWPC informa interferencias en las comunicaciones por radio en los Estados Unidos.
“Estos apagones pueden provocar una degradación temporal o una pérdida total de las señales de radio de alta frecuencia. Esta es la llamarada más grande de este ciclo solar y desde el 10 de septiembre de 2017, cuando se observó una llamarada X8.2 en GOES-15”, se lee en un comunicado de SWPC. «Esta región de manchas solares será monitoreada de cerca por los pronosticadores del SWPC dado su potencial para producir llamaradas de clase M adicionales y mayores».
La llamarada X 2.8 fue precedida por una llamarada más débil de clase M procedente de la misma mancha solar. Aunque era más débil, todavía era capaz de crear algunas interferencias de radio moderadas en la parte de la Tierra iluminada por el sol, que en ese momento era Europa, África y partes de Asia.
El Sol atraviesa un ciclo de actividad que dura 11 años. En el máximo solar, existe la mayor posibilidad de que se produzcan fuertes llamaradas y poderosas eyecciones de masa coronal que pueden provocar todo tipo de efectos climáticos espaciales en la Tierra, incluidos apagones de radio y magníficas auroras boreales y australes.
Se espera que el ciclo actual alcance su punto máximo entre enero y octubre de 2024. Las predicciones oficiales suelen realizarse cuando el Sol está en su mínimo. Así, en 2019 se estimaba que el máximo se iba a alcanzar en julio de 2025.
Estas predicciones deben equilibrar inicialmente el consenso de los diferentes modelos y, dado lo silencioso que fue el ciclo 24, podría haber afectado a algunos modelos más que a otros. Aunque no todos los modelos. Un nuevo enfoque de predicción esperaba un ciclo más temprano y más activo en un artículo publicado en abril. Erupciones solares como ésta siguen dando la razón a los autores.
