El primer cohete del Reino Unido en despegar de suelo británico

El Reino Unido se prepara para un momento histórico este noviembre cuando el primer cohete de la historia despegue al espacio desde suelo británico, y Express.co.uk revela cómo la gente puede ir a verlo en vivo. Express.co.uk habló en exclusiva con la directora ejecutiva de Spaceport Cornwall, Melissa Thorpe, el sitio desde donde despegará el avión Being 747 modificado de Virgin Orbit que lleva el cohete Launcher One bajo su ala, para conocer más detalles sobre el próximo lanzamiento. Explicó que los espectadores pueden dirigirse al sitio en el aeropuerto de Cornwall Newquay si se inscriben para obtener un boleto gratis, donde pueden ver un cohete tomar siete cargas útiles, un objeto que se transporta en un cohete y se pone en órbita. en el espacio.

La Sra. Thorpe dijo: «La próxima semana tendremos un poco más de información sobre cómo se verá, pero tendremos un evento público en el aeropuerto. Será de noche, pero tenemos mucha gente». que quieren venir y ver tanto como les sea posible.

«Vamos a tener un área donde la gente pueda venir y ver el despegue de manera segura, tendremos televisores de pantalla grande con cámaras en el cohete y los propios satélites. Será una producción mixta en términos de sonido y el olor del aeródromo. Pero las imágenes, como será de noche, muchas de ellas vendrán de la pantalla».

Cuando se le preguntó a cuántas personas se les permitirá venir y mirar, la Sra. Thorpe dijo: «Es difícil saberlo hasta que probemos un poco las aguas. Estamos finalizando los planes para el área. Vamos a multarlo, pero de forma gratuita, solo para que podamos evaluar los números. Distribuiremos lotes de boletos en las próximas semanas si están interesados».

En las próximas semanas, los equipos de Spaceport Cornwall y Virgin Orbit también se están preparando para un «ensayo general húmedo».

La Sra. Thorpe dijo: «Un ensayo general húmedo es cuando cargan el cohete con combustible y se aseguran de que todo funcione y sea eficiente y seguro en el cohete, luego lo descargan también. La próxima vez que lo hagan será para el lanzar.»

Durante el lanzamiento, el Ser 747 alterado, que ha sido apodado «Cosmic Girl», despegará alrededor de la medianoche y luego se dirigirá a un punto sobre el Océano Atlántico en el extremo suroeste de Irlanda.

Luego, Cosmic Girl volará vueltas en una ruta de vuelo en forma de «pista de carreras» mientras los ingenieros de lanzamiento preparan el cohete para el encendido y realizan las comprobaciones finales antes de dar una señal de «ir» para el lanzamiento e iniciar una cuenta regresiva de 16 minutos.

Después de esto, el piloto separará el Lanzador Uno de debajo del ala a aproximadamente 36,000 pies, que caerá libremente durante unos segundos antes de que el avión se aleje.

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Luego, el cohete se encenderá y acelerará hasta 22 veces la velocidad del sonido, acercándose al sur-suroeste sobre el Atlántico antes de abandonar la atmósfera terrestre y entrar en órbita a una velocidad vertiginosa de 17,200 mph.

El Boeing 747 modificado será pilotado por el teniente de vuelo Mathew ‘Stanny’ Stannard, a quien se unirán los ingenieros de lanzamiento Bryce Schaefer y Dayle Alexander.

La Sra. Thorpe es parte de un pequeño equipo, con Spaceport Cornwall solo listo para tener siete miembros del equipo en el sitio para el lanzamiento. Virgin Orbit tendrá 50 tripulantes, una combinación de ingenieros, técnicos de satélites y operaciones.

Y hasta ahora, los preparativos parecen ir sobre ruedas. La Sra. Thorpe agregó: «Las cosas van increíbles. Actualmente estoy parada afuera y puedo ver a Cosmic Girl, no hay nada mejor que esto en este momento. Todo el equipo llegó la semana pasada, así que estamos instalando a Virgin en el sitio. , su equipo y su personal… esta semana se trata de adaptarse».

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Si bien este será sin duda un evento histórico y un gran buque insignia para el floreciente sector espacial del Reino Unido, Spaceport Cornwall espera que esto inicie una revolución de lanzamiento espacial en el Reino Unido.

La Sra. Thorpe dijo: «Este es definitivamente el primero de muchos y no un éxito único. Es el primero de lo que será una actividad comercial sostenida en los próximos años para el lanzamiento con Virgin… tendremos otros los operadores de lanzamiento que vienen a usar el sitio ahora que estamos abiertos para las empresas».

Sam O’Dwyer, director general, Cornwall Airport Newquay, comentó: «Estamos increíblemente orgullosos de participar en este proyecto innovador para permitir el lanzamiento espacial desde Cornwall Airport Newquay con Spaceport Cornwall y Virgin Orbit.

«El esfuerzo del equipo que se ha dedicado a desarrollar una instalación de puerto espacial para ofrecer operaciones espaciales seguras para el primer lanzamiento espacial del Reino Unido ha sido simplemente inspirador y me gustaría felicitar enormemente a mi equipo».