El nuevo planeta en órbita perpendicular extraña alrededor de las estrellas binarias está directamente de la ciencia ficción

En 2018, los astrónomos descubrieron un sistema binario enano marrón. Los enanos marrones son objetos estelares que nunca tuvieron suficiente masa para fusionar hidrógeno y convertirse en estrellas completamente incipientes. A menudo se encuentran en binarios, pero este fue solo el segundo sistema binario eclipsante descubierto con ambos miembros enanos marrones. Pero hay algo extraño sobre el movimiento de este par raro, y un análisis adicional ha producido un candidato muy inusual. Los investigadores creen que el par 2M1510 está orbitado por un planeta en una órbita «polar» o perpendicular. Esta es la primera vez que hemos visto una fuerte evidencia de un par estelar que es orbitado por un planeta polar.

«Órbita polar» significa que en lugar de órbita en el mismo plano que se encuentran los dos objetos estelares, la órbita del planeta es de 90 grados a ese plano, como puede ver en la imagen de arriba. Esta configuración se ha considerado teóricamente posible, pero en realidad ver evidencia de un planeta que orbita como ese es otro asunto completamente diferente.

Es realmente emocionante ser parte de encontrar evidencia de varios tipos diferentes de sistemas solares en configuraciones extrañas y extrañas.

Thomas Baycroft

«Las órbitas de los enanos marrones son excéntricos. Están en órbitas elípticas. Lo que encontramos es que la elipse se está moviendo, por lo que es preciso Con el tiempo, está cambiando su orientación ”, dijo a IFLScience el autor principal Thomas Baycroft, investigador graduado de la Universidad de Birmingham.

«Ese es un efecto que ocurre. La precesión de Mercurio fue una prueba de relatividad general a principios del siglo XX. En el caso de Mercurio, la precesión es positiva o programada: está en la misma dirección que la órbita. Mientras que en este caso está retrógrado, al revés».

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Una precesión positiva puede ser causada por un objeto en aproximadamente el mismo plano, pero si la órbita del objeto estaba fuertemente desalineada o incluso perpendicular, entonces causaría esta precesión negativa. Por lo tanto, la propuesta de la existencia de un planeta sin haberlo visto.

«Es bastante emocionante», dijo Baycroft a IFLScience. «En su mayoría solo espero que sea real».

Los planetas alrededor de las estrellas binarias fueron predichos por primera vez por la ciencia ficción antes de que se convirtiera en realidad científica. ¡El universo es realmente interesante y hay muchas cosas!

Thomas Baycroft

Entonces, si el planeta está allí, ¿cómo terminó en una órbita polar? Es posible que los discos planetarios se encuentren en esa configuración, especialmente si el planeta es grande. Los enanos marrones pesan 35 veces la masa de Júpiter, por lo que el candidato sería un planeta gigante de gas. En cambio, un planeta más pequeño podría haber migrado allí desde una órbita ligeramente desalineada al polar, especialmente si había un tercer enano marrón (actualmente sin detectado) en el sistema.

El escenario correcto es incierto porque el análisis actual no permite que el equipo resuelva las propiedades del planeta. Sin embargo, planean continuar siguiendo este sistema, con el objetivo de atrapar otro eclipse (cuando un enano marrón pasa frente al otro), lo que les permitirá obtener mejores datos orbitales. Es posible obtener algunas ideas de los datos GAIA recientemente terminados, que tienen mediciones precisas de miles de millones de objetos en la galaxia.

«Es realmente emocionante ser parte de encontrar evidencia de varios tipos diferentes de sistemas solares en configuraciones extrañas y extrañas», dijo Baycroft a IFLSCience.

«Los sistemas planetarios y los sistemas estelares fuera del sistema solar pueden venir en todo tipo de configuraciones y tamaños. Sabes, los planetas alrededor de las estrellas binarias fueron predichos por primera vez por la ciencia ficción antes de que se convirtiera en realidad científica. El universo es realmente interesante y hay muchas cosas sucediendo!»

Un artículo que describe los resultados se publica en la revista Science Advances.