El megarocket New Glenn de Blue Origin intentará su primer vuelo orbital mañana
En las primeras horas del 10 de enero, Blue Origin de Jeff Bezos intentará el lanzamiento inaugural de su enorme cohete orbital New Glenn. Hasta ahora, la compañía espacial privada ha lanzado a la atmósfera su cohete New Shepard, cuya función es enviar cosas al borde del espacio y volver a bajar. New Glenn, su cohete más grande hasta el momento, entrará en órbita si todo va según lo planeado en su vuelo inaugural.
Nombrado en honor al primer estadounidense en orbitar la Tierra, el astronauta de la NASA John Glenn, la ventana de lanzamiento del cohete de 98 metros de altura se abre a la 1 am EST (6 am UTC) el 10 de enero y puedes verlo en vivo a través de Blue Origin desde aproximadamente una hora. antes del despegue. Se lanzará desde el Complejo de Lanzamiento 36 de Cabo Cañaveral de la Fuerza Espacial en Florida. El lanzamiento, si bien es una demostración, es parte del programa de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional de la Fuerza Espacial de EE. UU. La carga útil es el Blue Ring Pathfinder, que probará la plataforma de la nave espacial Blue Ring, los sistemas de vuelo y terrestres, así como el propulsor.
«Este es nuestro primer vuelo y nos hemos preparado rigurosamente», dijo en un comunicado Jarrett Jones, vicepresidente senior de New Glenn. “Pero ninguna cantidad de pruebas en tierra o simulaciones de misión reemplazan el vuelo de este cohete. Es hora de volar. Pase lo que pase, aprenderemos, perfeccionaremos y aplicaremos ese conocimiento en nuestro próximo lanzamiento”.
Al igual que el cohete suborbital de New Shepard, la primera etapa de New Glenn está diseñada para ser reutilizable, lo cual es clave para mantener bajos los costos. El propulsor está diseñado para aterrizar en una barcaza llamada Landing Platform Vessel, que estará flotando en el Atlántico. Blue Origin pretende aterrizar el propulsor en alta mar en su primer intento. Este objetivo ha sido calificado de ambicioso y por ello el refuerzo lleva el curioso nombre Entonces me estás diciendo que hay una posibilidad.
Si el cohete tiene éxito, podría ser un serio competidor para el Falcon 9 de SpaceX, ya que puede lanzar una carga útil mayor, aunque el Falcon Heavy aún puede ocupar más que New Glenn. Hablando de SpaceX, intentará el séptimo lanzamiento de su propio megacohete Starship el 13 de enero.
La prueba será similar a la anterior, con Starship realizando un amerizaje en el Océano Índico. También desplegará 10 “simuladores” de Starlink de prueba. SpaceX planea retirar el Falcon 9 para finales de la década y hacer que Starship realice la tarea de despliegue de satélites en diferentes altitudes.
También se espera que el módulo de aterrizaje lunar de Blue Origin, Blue Moon, sea lanzado en un cohete New Glenn, lo que hace que el éxito del lanzamiento de mañana también sea importante para la misión Artemis.
