El mapa babilónico del mundo incluye la historia del “Arca” vinculada al Arca de Noé
Una tablilla babilónica de 3.000 años de antigüedad conocida como Imago Mundi, o el “Mapa babilónico del mundo”, llevó recientemente a los investigadores del Museo Británico a un hallazgo sorprendente: una referencia a una historia del Gran Diluvio que es paralela al relato bíblico del Arca de Noé.
Desenterrada originalmente en 1882 en Sippar, una antigua ciudad babilónica cerca de la actual Bagdad, Irak, esta singular tablilla de arcilla ha desafiado a arqueólogos y eruditos durante más de un siglo. Sin embargo, un avance reciente en el desciframiento de la escritura cuneiforme en la parte posterior de la tableta ha descubierto nuevos detalles que conectan las antiguas creencias babilónicas con narrativas sobre inundaciones familiares para muchas personas en todo el mundo.
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Un mapa de la cosmología babilónica
Esta notable tablilla, apenas más grande que una mano, presenta el mapa más antiguo conocido del mundo.
“Si miras con atención”, explica el Dr. Irving Finkel, curador del Museo Británico en un video del Museo Británico, “verás que la superficie plana de la arcilla tiene dibujado un doble círculo… con escritura cuneiforme que Dice que es el ‘Río Amargo’”.
Dentro de este círculo de doble anillo se encuentra Babilonia, rodeada por una frontera de agua que representa a Mesopotamia. El río Éufrates y varias ciudades importantes, incluida la propia Babilonia, están marcados dentro de los límites del mapa.
Izquierda; Dibujo de B. Meissner en Babylonian and Assyrian, 1925. Derecha; Mapa babilónico del mundo con color falso. ( Izquierda; Bruno Meissner/Dominio públicoBien; FlorínCB/CC0)
Más allá de este «mundo conocido», la tablilla muestra formas triangulares que se cree que representan montañas o tierras distantes y misteriosas. Estos lugares están asociados con características de otro mundo, descritas por Finkel como «lugares llenos de magia y misterio».
Las inscripciones alrededor de estas regiones hablan de tierras extrañas donde el sol nunca brilla, crecen árboles enjoyados y deambulan pájaros gigantes no voladores, describe Finkel.
Señala que los ocho triángulos o regiones originales forman una red de reinos más allá de la realidad cotidiana de los babilonios. Una de estas regiones, revelada mediante análisis recientes, tiene una sorprendente similitud con la historia bíblica del Arca de Noé.
Tableta del mapa babilónico del mundo: Imago Mundi de la representación 3D de SketchFab. (© Museo Británico/SketchFab/CC BY-NC-SA 4.0)
Una antigua historia del diluvio que se hace eco del Arca de Noé
La parte posterior de la tableta actúa como una guía a estas tierras extranjeras, detallando lo que un aventurero podría encontrar en un viaje hacia lo «desconocido».
En una descripción cautivadora, una inscripción advierte que para llegar al cuarto triángulo “hay que viajar siete leguas”, después de lo cual el explorador encontraría “algo grueso como una vasija parsiktu”. Este raro término, “parsiktu”, hace referencia al tamaño preciso de una vasija y solo se ha encontrado en algunas otras tablillas babilónicas, sobre todo en una historia de un diluvio babilónico que involucra una enorme estructura parecida a un arca. Se decía que esta embarcación fue construida por Utnapishtim, la figura babilónica de Noé, siguiendo instrucciones del dios Ea para proteger a su familia y a varias criaturas de una inundación inminente.
Según el Dr. Finkel, las inscripciones cuneiformes en el mapa de Imago Mundi detallan esta antigua «arca» que, según la leyenda, se posó en una montaña conocida como Urartu. En la Biblia, el Arca de Noé aterriza de manera similar en «Ararat», que los eruditos creen que es la misma cadena montañosa a la que los babilonios se referían como Urartu.
«Esto demuestra que la historia era la misma», explica Finkel, «y, por supuesto, que una llevó a la otra». Para los babilonios, el viaje del arca era una cuestión de hecho histórico, reflejado en su cosmología y geografía.
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El arca de Noé en el monte Ararat, Simon de Myle, 1570. (Dominio público)
La tradición mesopotámica del diluvio y su influencia
La leyenda del diluvio babilónico es paralela no sólo a la historia de Noé sino también a otras narrativas del diluvio del Medio Oriente antiguo, lo que sugiere que estas civilizaciones compartieron o influyeron mutuamente en la memoria cultural de un gran diluvio. Si bien la historia del diluvio de Gilgamesh se conoce a partir de tablillas que datan de hace unos 3.000 años, la narrativa bíblica del diluvio de Noé data de hace unos 5.000 años, lo que subraya una conexión antigua y profundamente arraigada entre las mitologías de estas civilizaciones.
Finkel explica que esta historia de una inundación masiva, supervivencia y un eventual avistamiento de los restos del arca en una montaña era más que una leyenda para los babilonios; estaba entretejido en su cosmovisión y cosmología. El mapa Imago Mundi ofreció una descripción literal y simbólica de este cuento. Para Finkel, la representación representaba los límites del mundo conocido y el comienzo de una tierra «más allá de los límites del mundo conocido»: un lugar de mitos e imaginación.
Un mapa de conocimiento y leyenda entrelazados
El redescubrimiento de este antiguo vínculo entre las historias del diluvio babilónico y bíblico reaviva el debate sobre el Arca de Noé y su supuesto lugar de descanso en el Monte Ararat, señala un informe del Daily Mail.
Los científicos de la Universidad Técnica de Estambul, que han estado examinando el sitio del Monte Ararat, encontraron recientemente arcilla marina y evidencia de actividad humana antigua, que data de hace entre 3.000 y 5.000 años. Sus descubrimientos plantean dudas sobre si una antigua inundación dio forma a los paisajes locales y tal vez inspiró estas leyendas sobre las inundaciones.
Sin embargo, el Dr. Andrew Snelling, un joven creacionista de la Tierra con un doctorado. de la Universidad de Sydney, sostiene que el Monte Ararat no existió hasta DESPUÉS de cualquier inundación antigua, lo que habría hecho imposible que un arca hubiera aterrizado allí.
Si bien la mayoría de los historiadores ven el Arca de Noé como un relato simbólico más que un relato histórico, los hallazgos arqueológicos y los descubrimientos textuales continúan intrigando a aquellos interesados en las posibles inspiraciones del mundo real para tales historias. La tablilla Imago Mundi no sólo revela la percepción que los babilonios tenían de su mundo y su cosmos, sino que también refuerza cómo las culturas antiguas de todo Oriente Medio compartían una memoria cultural común de una gran inundación, un recuerdo inmortalizado en esta frágil tablilla de arcilla.
Imagen de portada: El mapa babilónico del mundo o tablilla Imago Mundi. Fuente: Museo Británico/Captura de pantalla de YouTube
Por Gary Manners
