¡El cielo no es el límite! | Cometa del Siglo, máximo solar, luna volcánica y+
Mientras el cometa del siglo se acercaba más a la Tierra, dejando su rastro en cientos de fotografías en las redes sociales, el Sol finalmente se encuentra en su período de máxima actividad.
Además, los científicos descubrieron la primera luna volcánica fuera del Sistema Solar. Vea estos y otros aspectos destacados de la semana en los resúmenes a continuación.
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La cumbre del cometa del siglo
El cometa Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) alcanzó su máxima aproximación a la Tierra el 12 de octubre, ofreciendo un hermoso espectáculo para los observadores y muchas fotografías increíbles en las redes sociales.
Descubierto en 2023, fue apodado el «cometa del siglo» por su brillo. El cometa seguirá siendo visible durante algunas semanas, pero su brillo disminuirá gradualmente. Sin embargo, la recomendación ahora es utilizar binoculares o un telescopio pequeño.
El máximo solar
Parece que la actividad del Sol ya se encuentra en su período máximo solar, que ocurre una vez cada ciclo de 11 años. La NASA y la NOAA anunciaron la noticia, prediciendo una alta actividad hasta el próximo año.
Los investigadores señalan que esto no significa que este sea el pico de actividad del ciclo solar actual. Dentro del período de máximo solar (que debería durar uno o dos años), habrá un momento en el que la actividad alcanzará su punto máximo. Luego, nuestra estrella se irá «calmando» gradualmente nuevamente hasta la fase conocida como mínimo solar.
La luna volcánica fuera del Sistema Solar
Un equipo de astrónomos ha descubierto una luna volcánica orbitando el exoplaneta gaseoso WASP-49b, a 635 años luz de la Tierra. La nube de sodio observada alrededor del sistema, indicativa de actividad volcánica, está relacionada con la luna, ya que el planeta gaseoso no puede tener volcanes.
Un gran ejemplo de luna volcánica en nuestro Sistema Solar es Io de Júpiter. Ahora, por primera vez, se ha identificado una luna con características similares fuera de nuestro «patio cósmico».
Esta luna probablemente esté siendo estirada por la gravedad del planeta y otros posibles objetos a su alrededor, similar a lo que ocurre con la luna volcánica de nuestro Sistema Solar: Io, de Júpiter. Desafortunadamente, se espera que la órbita lunar de WASP-49b decaiga rápidamente, lo que provocará un choque destructivo contra el planeta.
La maniobra sin precedentes de Starship
SpaceX realizó el segundo vuelo de prueba completo del cohete Starship. El lanzamiento partió desde la base de Boca Chica, Texas, y probó por primera vez el «aterrizaje» del propulsor Super Heavy, además de un viaje de 1 hora alrededor de la Tierra.
Este avance es crucial para la reutilización de propulsores, lo que conducirá a reducciones de costos y una mayor eficiencia en las misiones espaciales.
El parón de misiones con Starliner
Por otro lado, Boeing, que es el principal competidor de SpaceX como proveedor de vehículos espaciales privados de la NASA, podría estar en problemas. Debido a los numerosos fallos desde las primeras pruebas del cohete, la agencia espacial anunció que las misiones Crew-10 y Crew-11 a la ISS utilizarán la nave espacial de la empresa Elon Musk.
Aunque la NASA no se ha rendido con Starliner, la decisión refleja la incertidumbre sobre el futuro de Starliner, que ha tenido anomalías que han mantenido a los astronautas en la ISS más tiempo del previsto.
