¡El cielo no es el límite! | Aurora rara, módulo de aterrizaje japonés, lago en Marte y más
Es hora de ver las principales noticias astronómicas de la semana, que esta vez incluyen raras auroras boreales, terremotos en la Luna, nueva evidencia de un antiguo lago en Marte y mucho más.
Vea a continuación las noticias más importantes de la semana.
Aurora boreal con formas raras
Una rara aurora boreal fue capturada en el cielo sobre Kerid, en el sur de Islandia, por el astrofotógrafo Jeff Dai. A diferencia del formato tradicional, el fenómeno apareció en ondas secuenciales de color verdoso, similares a cuerdas.
Las auroras ocurren debido a perturbaciones en el campo magnético de la Tierra, y en este caso ocurrieron en ondas inusualmente grandes de frecuencias ultrabajas.
Foto del módulo de aterrizaje japonés SLIM en la Luna
La sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA encontró y fotografió el módulo de aterrizaje japonés SLIM en la Luna, cinco días después de su aterrizaje el 24 de enero. En la imagen de abajo, la nave espacial aparece como un punto brillante. Al observar la secuencia de dos imágenes, notamos que el material expulsado durante el aterrizaje cambiaba de color a su alrededor.
Aterrizado en una región a 80 km de altitud, el SLIM sufrió un fallo de motor durante el descenso, lo que provocó un aterrizaje invertido. A pesar de ello, se reanudó el contacto con el módulo de aterrizaje, según la agencia espacial japonesa JAXA.
El asteroide que pasó cerca de la Tierra
Es un fenómeno común: un asteroide potencialmente peligroso pasó a una distancia relativamente corta de nuestro planeta, sin representar ninguna amenaza. La roca tiene un diámetro de 271 metros y causaría algunos daños en la Tierra, pero permaneció a 2,8 millones de kilómetros de distancia, equivalente a 7,4 veces la distancia promedio de la Tierra a la Luna.
El proyecto del Telescopio Virtual capturó la imagen de arriba cuando el objeto estaba a 4 millones de kilómetros de nosotros. Este asteroide fue detectado por primera vez en 2008 y catalogado como 2008 OS7.
Terremotos en la Luna
La Luna se está reduciendo, especialmente en su polo sur, y el resultado es inestabilidad en las laderas que experimentan terremotos. Desde 2019, los científicos han detectado deformaciones en la superficie que forman fallas donde partes de la corteza chocan entre sí. Este escenario plantea preocupaciones relacionadas con los planes para establecer una presencia humana permanente allí.
Mediante simulaciones, los investigadores encontraron algunas de las áreas más vulnerables a los deslizamientos de tierra por terremotos. Por otro lado, algunas zonas de la región todavía son seguras para el aterrizaje de astronautas.
Galaxias espirales vistas por James Webb
El telescopio James Webb ha registrado nuevas imágenes de casi 20 galaxias espirales en el infrarrojo cercano y medio, con una resolución sin precedentes. Las fotografías fueron tomadas con los instrumentos NIRCam y MIRI, revelando respectivamente millones de estrellas en tonos azulados y polvo interestelar.
Todas las galaxias fotografiadas en esta campaña parecen compartir la misma característica: se desarrollaron de adentro hacia afuera, es decir, iniciando su formación estelar en el interior de sus estructuras.
Nueva evidencia de un antiguo lago en Marte
Con cada nueva evidencia de antiguos lechos y deltas revelada en las capas sedimentarias de la superficie de Marte, aumentan las esperanzas de encontrar signos de vida microbiana. Esta vez, los científicos utilizaron el instrumento RIMFAX de Perseverance para estudiar estructuras en el subsuelo marciano y encontraron sedimentos acumulados durante dos períodos geológicos distintos.
RIMFAX utilizó ondas de radar a intervalos de 10 centímetros, lo que permitió medir los pulsos reflejados desde 20 metros bajo la superficie. El resultado es una especie de «radiografía» del interior de la corteza, que revela la base de los sedimentos. Los dos períodos que separan las capas corresponden a eras geológicas separadas por millones de años o más.
El mapa con más de 700 mil agujeros negros
El telescopio eROSITA ha proporcionado el mapa más grande de objetos altamente energéticos, incluidos los agujeros negros activos que emiten rayos X. Hay más de 900.000 objetos detectados entre 2019 y 2020, incluidos 710.000 agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias.
Además de los agujeros negros, el mapa también muestra 180.000 emisiones de rayos X de estrellas de nuestra propia galaxia, 12.000 cúmulos galácticos y algunos objetos exóticos con luz altamente energética. Uno de ellos es el Vela Pulsar, que gira 11 veces por segundo.
La edad del universo en debate
Al estudiar la velocidad de grupos de galaxias relativamente cercanos a nuestra Vía Láctea, los autores de un nuevo estudio han encontrado signos de que el universo puede ser más joven de lo que se calcula actualmente. Para ello, examinaron las galaxias más masivas de cada grupo y contaron cuántos pares de galaxias satélites en lados opuestos se movían.
La predicción de los modelos cosmológicos es que la mayoría de las galaxias satélite se moverían alrededor de las galaxias principales en la misma dirección, pero las observaciones encontraron un número inesperado de galaxias en la dirección opuesta.
Si el universo tiene 13.800 millones de años, los objetos ya deberían estar en un estado dinámicamente relajado, pero eso no es lo que encontraron los astrónomos. Por tanto, es posible que el universo sea más joven, pero serán necesarios muchos más estudios para llegar a una conclusión.
