«El Chivito de Drácula» | Estrella inusual encontrada en la Vía Láctea
Astrónomos del Observatorio Naval de Estados Unidos han descubierto una estrella joven en la Vía Láctea. Está rodeado por un disco de gas y polvo y, visto desde un lado (con un toque de imaginación), su apariencia se asemeja a la de un sándwich. Así, la coautora uruguaya Ana Mosquera sugirió el sobrenombre de Chivito de Drácula, nombre de un plato típico uruguayo.
Sin embargo, esta no es la única razón detrás del apodo. Situada a unos 900 años luz de la Tierra, la estrella se nos aparece en una perspectiva que muestra el disco de gas y polvo atravesado por un rayo de luz, como si fuera el relleno de un sándwich. Así, el objeto proporciona una visión privilegiada del proceso de formación estelar.
Según los autores, parece ser una estrella caliente, con una temperatura de aproximadamente 7.727 ºC. Su disco mide alrededor de 1.650 unidades astronómicas, es decir, se extiende 1.650 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.
En cuanto al “relleno”, el Chivito de Drácula tiene dos filamentos que sobresalen de lo que sería el “pan”, siguiendo la analogía del sándwich. Para los investigadores, los filamentos se parecen a los colmillos, de ahí el nombre que los relaciona con Dráculapersonaje de la novela de terror del mismo nombre escrita por Bram Stoker.
Utilizando modelos de formación estelar, los autores concluyeron que los filamentos sugieren que la envoltura que rodea a la estrella se está disipando. Esta masa de material que desaparece podría ayudar a los autores a determinar en qué etapa se encuentra en el proceso de evolución estelar.
Las estrellas recién formadas suelen liberar fuertes vientos y chorros que repelen el exceso de materia a su alrededor. Por tanto, la presencia de la fina envoltura indica que la estrella es bastante joven.
«Los cúmulos más densos colapsan bajo la gravedad hasta que comienza la fusión [nuclear]», dijo el Dr. Ciprian Berghea, autor principal del estudio. “Si la envoltura es muy tenue, sólo se ven los ‘bordes’ más brillantes de la envoltura, los ‘colmillos'», señaló.
Serán necesarias nuevas observaciones para que el equipo obtenga más detalles del sobre. Por ello, planean estudiar la estrella nuevamente con el telescopio Hubble, o quizás con el James Webb.
El artículo con los resultados fue enviado a la revista. Las cartas del diario astrofísicoy también se puede acceder a él desde el repositorio arXiv.
Fuente: arXiv; Vía: IFLScience
