El cañón de artillería más antiguo de Europa encontrado frente a las costas de Suecia

¡Un cañón de a bordo, encontrado frente a la costa occidental de Suecia, puede ser la pieza de artillería más antigua jamás encontrada en Europa! Descubierto en las aguas de Marstrand, el cañón ha sido elaborado con una aleación de cobre fundido y tiene un diseño pequeño de avancarga. Fue descubierto por un buceador recreativo a una profundidad de 20 metros (65,6 pies) en el mar de Marstrand. Una investigación y un estudio realizados sobre este cañón más antiguo han determinado que se trata de un cañón de a bordo procedente de un naufragio, más que de un cargamento, del siglo XIV.

El cañón más antiguo de Europa, bloqueado y cargado: ardientes hallazgos del estudio

Los restos de una carga dentro de su cámara de pólvora indican que el cañón estaba completamente cargado y preparado para el combate cuando se detuvo en el fondo del mar. Ésta y otras conclusiones han sido publicadas en un estudio interdisciplinar en la revista El espejo del marinero .

En la Figura 5, una fotografía muestra el orificio del cañón y revela lo que se cree que son restos de un cartucho colocado en la entrada de la cámara de pólvora. El diámetro de la boca mide 4,5 cm. ( Staffan von Arbin /El espejo del marinero )

Los resultados de este estudio interdisciplinario mejoran nuestra comprensión de la evolución temprana de la artillería en tierra y mar. También sirve como testimonio de un período preocupante al que se enfrentan tanto la gente de mar como las comunidades costeras.

«Gracias a los restos conservados de la carga, fue posible determinar la edad del hallazgo mediante datación por radiocarbono», afirma Staffan von Arbin, arqueólogo marítimo de la Universidad de Gotemburgo. «Los resultados del estudio muestran que el cañón Marstrand probablemente data del siglo XIV, lo que lo convierte en una de las piezas de artillería más antiguas jamás encontradas en Europa», afirmó, citado en un comunicado de prensa de la universidad.

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Metalurgia de calidad inferior utilizada

Los investigadores emplearon técnicas avanzadas de escaneo 3D y realizaron un análisis químico completo de la composición metálica del cañón. Su análisis reveló que el cañón estaba fabricado con una aleación de cobre que contenía aproximadamente un 14% de plomo y sólo trazas de estaño.

Curiosamente, la composición de esta aleación, como señalaron los investigadores, no llega a ser ideal para fundir cañones. Es muy probable que si el cañón hubiera sido sometido a un uso intensivo y prolongado, se hubiera agrietado y hubiera quedado inoperativo.

Vista lateral (A), superior (B), frontal (C) y trasera (D) del cañón Marstrand, basada en datos 3D recopilados mediante un escáner láser portátil ( Staffan von Arbin )

«Es evidente que la persona que fundió el cañón no tenía el conocimiento ni la comprensión necesarios sobre las propiedades de las distintas aleaciones de cobre. Esto demuestra que el noble arte de fundir el cañón aún no se dominaba por completo en aquella época, y que la producción se basaba en gran medida basado en ensayo y error», añade von Arbin .

Los investigadores pudieron determinar el origen de los materiales utilizados en la producción del cañón. El mineral de cobre utilizado en la fabricación del cañón probablemente procedía de la actual Eslovaquia, mientras que el plomo probablemente se obtuvo de Inglaterra o de la región fronteriza entre Polonia y la República Checa, según el comunicado de prensa.

El puerto de Marstrand y el desarrollo de la tecnología de armas de fuego

Durante el siglo XIV, el puerto de Marstrand jugó un papel fundamental como centro crucial para el comercio marítimo que conectaba Europa Occidental con la región del Mar Báltico. Sin embargo, este reino marítimo no se caracterizó únicamente por el comercio; también sirvió como escenario de guerras y conflictos, que a menudo cobraron un alto precio a las comunidades costeras.

Esto se vio exacerbado por la constante amenaza de ataques piratas que añadían una capa adicional de incertidumbre y peligro a las vidas de quienes habitaban estas zonas costeras.

Curiosamente, con el desarrollo de las armas de fuego y el conocimiento tecnológico que llegó a Europa desde China a través de la Ruta de la Seda, la aparición de nuevas tecnologías de armas de fuego ofreció importantes ventajas tácticas en la guerra naval. Esto no se limitó únicamente a los buques de guerra; A medida que avanzaba la Baja Edad Media, los buques mercantes se equiparon cada vez más con cañones como medio de autodefensa contra piratas y otros barcos hostiles.

El cañón Marstrand, posiblemente el cañón de artillería más antiguo de Europa con una longitud total de 47,5 cm ( Bo Niklasson, museo de Bohusläns )

“Las características clave del arma Marstrand son que la forma exterior sigue la forma interna con un cambio muy marcado en el diámetro externo e interno entre el cañón y la recámara de pólvora, y que tanto el cañón como la recámara de pólvora tienen muy paredes delgadas”, escriben los investigadores del estudio.

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Por lo general, los cañones en forma de embudo que se asemejan al cañón Marstrand se han atribuido a los siglos XV y XVI. Sin embargo, este descubrimiento constituye una prueba de que este modelo de cañón en particular ya existía en el siglo XIV. Los restos bien conservados de la carga dentro de la cámara de pólvora del cañón sugieren que el uso de cartuchos, un tipo de embalaje textil para la carga de pólvora, se puso en práctica mucho antes de lo que se pensaba anteriormente.

«Ahora, por supuesto, también queremos intentar localizar y documentar el barco al que pertenecía el cañón. Aunque probablemente esté muy degradado y destrozado, debería ser posible encontrar restos dispersos de los restos del naufragio si realizamos un inventario exhaustivo. del lugar y sus alrededores», concluyó von Arbin.

Imagen de portada: Los expertos afirman que este puede ser el cañón de artillería más antiguo de Europa encontrado frente a las costas de Suecia. Fuente: Bo Niklasson/Museo Bohusläns/Universidad de Gotemburgo

Por Sahir Pandey