El asteroide cercano a la Tierra pudo provenir de un gran cráter de la Luna

Un nuevo estudio indica que el origen del asteroide Kamo’oalewa, considerado un satélite cuasi natural de la Tierra, está relacionado con una ubicación específica en la Luna. Investigadores liderados por Yifei Jiao, de la Universidad de Tsinghua, descubrieron que la roca espacial podría ser. un trozo de Luna que fue expulsado de allí por el impacto que formó el cráter Giordano Bruno.
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“Nuestros principales hallazgos son que Kamo’oaelewa vino de la Luna, no del Cinturón de Asteroides, a diferencia de la mayoría de los asteroides en la población de NEO. [os objetos próximos da Terra”, explicou Patrick Michel, coautor do estudo.
O asteroide oficialmente conhecido como 469219 Kamoʻoalewa foi descoberto em 2016 durante um levantamento de defesa planetária da NASA, focado na identificação de rochas espaciais que poderiam ser perigosas para nós.
Los astrónomos se dieron cuenta de que Kamoʻoalewa orbita alrededor del Sol en sincronía con la Tierra y gira demasiado rápido para ser un asteroide. Al investigar sus orígenes, los investigadores descubrieron en 2021 que el asteroide tiene una composición similar a la de las rocas lunares, lo que sugiere que pudo provenir de nuestro satélite natural.
Pero, después de todo, ¿de dónde vino exactamente? Para averiguarlo, el nuevo equipo de estudio trabajó con las propiedades físicas y orbitales del objeto, junto con modelos de impactos en la Luna. Al reconstruir colisiones en nuestro satélite natural, descubrieron que debió haber ocurrido un impacto de un asteroide de 1,66 km. de diámetro, que dejó un cráter de entre 10 y 20 km.
El asteroide Kamoʻoalewa y sus orígenes
Como los asteroides cercanos a la Tierra no suelen pasar más de 100 millones de años en las proximidades de nuestro planeta, Kamoʻoalewa debería ser más joven que este período. El impacto con las dimensiones propuestas sería suficiente para expulsar una roca (que se convirtió en el asteroide) y escombros, que deberían permanecer durante 10 millones de años.
Sin embargo, no se encontraron tales restos, lo que sugiere que el asteroide debe tener entre 10 y 100 millones de años. Hay pocos cráteres lunares que se ajusten a estas dimensiones y edad, y el mejor candidato es Giordano Bruno, un cráter que mide 22 km de largo y menos de 10 millones de años.
La composición de las paredes y el borde del cráter es similar a la de Kamo’oalewa. Hasta 400 fragmentos rocosos de tamaño similar al asteroide deberían haber sido expulsados del lugar, y podrían abandonar el espacio cercano a la Tierra después de 10 millones de años. Sin embargo, también era posible que terminaran en una órbita similar a la de Kamo’oalewa’.
Además de que los resultados ayudan a los investigadores a desentrañar los orígenes de la roca espacial, los descubrimientos también son importantes para comprender los OCT y sus impactos. “Los impactos se producen en el Sistema Solar interior, pero mientras las huellas se borran en la Tierra, no se borran en la Luna. Así, nuestro satélite natural contiene el registro de la historia de los impactos sobre el medio ambiente terrestre durante los últimos 4 mil millones de años. ”, observó Michel.
El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista. Naturaleza Astronomía.
Fuente: Astronomía de la Naturaleza; Vía: Space.com