Egipto recuerda: ¿Dónde están los relatos antiguos del gran éxodo?

La historia bíblica del Descenso de los Israelitas y el Gran Éxodo habla de importantes acontecimientos que tuvieron lugar en Egipto. Por lo tanto, deberíamos esperar encontrar registros de estos acontecimientos en fuentes egipcias. Estos eventos incluyen los siete años de hambruna predichos por José, la llegada de su padre Jacob con su familia hebrea desde Canaán, las grandes plagas de Moisés, la muerte de los primogénitos de Egipto, incluido el primer hijo del faraón, y el ahogamiento del propio faraón. en el Mar Rojo.

Todos estos eventos importantes relacionados con el Gran Éxodo debería han sido registrados meticulosamente por los escribas que mantenían registros detallados de la vida diaria. Sin embargo, cabe señalar que no se pueden encontrar inscripciones contemporáneas del período relevante que documenten ninguno de estos eventos.

Aunque a los escribas egipcios se les encomendó la tarea de registrar acontecimientos importantes, no hay registros de la historia bíblica del descenso de los israelitas o del Gran Éxodo. El escriba sentado en exposición en el Louvre. (rama / CC BY-SA 3.0 FR)

Historia tácita: la ausencia del gran éxodo en los registros contemporáneos

A pesar de este silencio, el nombre de Israel ha sido encontrado inscrito en una de las estelas faraónicas, aunque sin conexión ni con Moisés ni con el Éxodo. Sin embargo, aunque la estela de Merneptah ubica a los israelitas en Canaán alrededor de 1219 a. C., no menciona que vivieron anteriormente en Egipto o que partieron de él en un Gran Éxodo bajo Moisés.

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El completo silencio de los registros oficiales egipcios sobre Moisés y su Gran Éxodo finalmente fue roto por los historiadores egipcios, que parecían poseer numerosos detalles sobre Moisés y los acontecimientos del Éxodo. Parece que las autoridades faraónicas contemporáneas suprimieron deliberadamente cualquier mención de Moisés y sus seguidores en sus registros oficiales.

La estela de Merneptah, también conocida como la estela de Israel, es una inscripción egipcia antigua que menciona a los israelitas y se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo. (De vez en cuando / CC BY-SA 4.0)

Rompiendo el silencio sobre el gran éxodo

A pesar de esta supresión, las tradiciones populares conservaron la historia de Moisés, a quien los egipcios consideraban una figura divina, durante más de diez siglos antes de que finalmente fuera registrada por los sacerdotes egipcios. Bajo la dinastía ptolemaica macedonia, que gobernó Egipto después de la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., los historiadores egipcios se aseguraron de incluir la historia de Moisés y su Gran Éxodo en sus relatos históricos.

Manetón, el sacerdote e historiador egipcio del siglo III a. C. que registró la historia de Egipto en griego para ser colocada en la Biblioteca de Alejandría, incluyó la historia de Moisés en su aegyptiaca. Según Manetón, Moisés era un egipcio y no hebreo, que vivió en la época de Amenhotep III y su hijo Akenatón (1405 a 1367 a. C.). Manetón también indicó que el Éxodo de los israelitas tuvo lugar durante el reinado de un rey sucesor cuyo nombre era Ramsés.

Papiro del siglo V d.C., presunta copia parcial del Epítome. Esto se basó en Aegyptiaca de Manetón, una historia de Egipto de Manetón que incluye la historia del Gran Éxodo. (Dominio publico)

El gran éxodo registrado por Flavio Josefo

Aunque el texto original de Manetón se perdió, algunas citas han sido conservadas principalmente por el historiador judío Flavio Josefo en el siglo I d.C. Al comentar el relato de Manetón sobre Moisés, Josefo nos dice que:

“Con el pretexto de registrar fábulas y noticias actuales sobre los judíos, él (Manetón) se tomó la libertad de presentar algunas historias increíbles, deseando representarnos (a los judíos) mezclados con una multitud de leprosos egipcios y otros, que por varios Las enfermedades estaban condenadas, según afirma, al destierro del país. Inventando un rey llamado Amenofis, una persona imaginaria, cuya fecha de reinado no se atrevió a fijar… Este rey, afirma, deseando que se le concediera… una visión de los dioses, comunicó su deseo a su homónimo, Amenofis, hijo. de Paapis (Habu), cuya sabiduría y conocimiento del futuro se consideraban marcas de divinidad. Este homónimo respondió que podría ver a los dioses si limpiaba todo el país de leprosos y otras personas contaminadas.

Encantado al oír esto, el rey reunió a todos los mutilados de Egipto, unos 80.000, y los envió a trabajar en las canteras de piedra al este del país. Nilo, segregado del resto de egipcios. Entre ellos, añade, se encontraban algunos de los sacerdotes eruditos que padecían lepra. Entonces, este sabio vidente Amenofis se apoderó del temor de atraer la ira de los dioses sobre él y el rey si se detectaba la violencia ejercida contra estos hombres; y añadió una predicción de que el pueblo contaminado encontraría ciertos aliados que se convertirían en amos de Egipto durante trece años. No se atrevió a decírselo él mismo al rey, sino que dejó por escrito una declaración completa y luego se puso fin a sí mismo. El rey se desanimó mucho.” (Contra Apión de Flavio Josefo)

Josefo se equivocó al decir que Manetón inventó un rey llamado Amenofis que comunicó su deseo a su tocayo, Amenofis, hijo de Paapis. Este rey ha sido identificado como Amenhotep III, noveno rey de la XVIII Dinastía, mientras que se sabe que su homónimo, Amenhotep hijo de Habu, comenzó su carrera bajo Amenhotep III como escriba real inferior. Tras ser ascendido a Escribano Real Superior, finalmente alcanzó el cargo de Ministro de todas las Obras Públicas.

Busto romano antiguo que se cree que es de Flavio Josefo y que data del siglo I d.C. (Dominio publico)

Comprender el registro del gran éxodo de Manetón

Por otro lado, la descripción que hace Manetón de los rebeldes como “leprosos y gente contaminada” no debe tomarse literariamente en el sentido de que sufrían algún tipo de enfermedad física. La sensación era que eran vistos como impuros debido a su negación de las creencias religiosas egipcias.

Josefo continúa diciendo que, como primera ley del líder rebelde, ordenó que sus seguidores no adoraran a los dioses egipcios ni se abstuvieran de la carne de ninguno de los animales que se tenían en especial reverencia en Egipto, sino que debían matarlos y consumirlos a todos. Tampoco deberían tener conexión con nadie, excepto con los miembros de su propia confederación. Después de dictar éstas y muchas otras leyes, que eran absolutamente contrarias a las costumbres egipcias, ordenó a todos que repararan las murallas de Avaris y se prepararan para la guerra con el rey Amenofis.

Como podemos ver, aunque los registros oficiales egipcios contemporáneos guardaron silencio sobre el relato de Moisés y el éxodo israelita, la memoria popular dentro de Egipto conservó estos acontecimientos y fueron transmitidos oralmente durante muchos siglos antes de ser plasmados por escrito. Estas tradiciones hablaban de Moisés y José, y también de los pastores que vivían en las fronteras y no se les permitía entrar al valle del Nilo.

Relieve de Akenatón descubierto en Amarna, Egipto, que data alrededor del 1340 a.C. ¿Podría Moisés seguir el modelo de la historia de su vida? (Osama Shukir Muhammed Amin FRCP / CC BY-SA 4.0)

¿Está Moisés inspirado en la historia de Akenatón?

Manetón no pudo haber inventado esta información, ya que sólo podía confiar en los registros que encontró en los rollos del templo. Tampoco pudo haber sido influenciado por las historias de la Biblia, ya que la Torá sólo fue traducida del hebreo al griego algún tiempo después de que él hubiera compuesto su aegyptiaca. Como ha señalado Donald B. Redford, el egiptólogo canadiense:

“Lo que él (Manetón) encontró en la biblioteca del templo en forma de texto debidamente autorizado lo incorporó a su historia; y, a la inversa, podemos postular con confianza para el material de su historia una fuente escrita encontrada en la biblioteca del templo, y nada más”. (Listas de reyes faraónicos, anales y libros diarios de Donald B. Redford)

Por otro lado, la datación que hace Monatho de la rebelión religiosa en tiempos de Amenhotep III nos asegura que estaba dando un relato histórico real. Porque fue durante este reinado cuando el hijo y corregente de Amenhotep, Akenatón, abandonó el politeísmo tradicional egipcio e introdujo un culto monoteísta centrado en Atón.

Akenatón, al igual que el líder rebelde, también erigió sus nuevos templos abiertos al aire y orientados hacia el este; de la misma manera que la orientación de Heliópolis. Esta similitud entre Akenatón y el líder rebelde persuadió a Donald Redford a reconocer la historia de Osarseph de Manetón como los acontecimientos de la revolución religiosa de Amarna, primero recordados oralmente y luego plasmados por escrito:

“…¿Varios historiadores independientes posteriores, incluido Manetón, fechan a Moisés y la esclavitud en el período de Amarna? Seguramente es evidente que la predicación monoteísta en Monte Sinai En última instancia, se remonta a las enseñanzas de Akenatón..” (Egipto, Canaán e Israel en la antigüedad por Donald B. Redford)

En su Listas de reyes faraónicos, Redford también confirma que: “La figura de Osarseph/Moisés está claramente modelada en la memoria histórica de Akhenaton. Se le atribuye haber prohibido el culto a todos los dioses y, en Apión, haber defendido una forma de culto que utilizaba templos al aire libre orientados al este, exactamente como los templos de Atón en Amarna.

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En cuanto al punto de partida del Gran Éxodo, mientras el relato bíblico da el nombre de la ciudad como Ramsés, Manetón da el nombre de otro lugar: Avaris. Avaris era una ciudad fortificada en las fronteras del delta del Nilo y el Sinaí. Era el punto de partida del camino a Canaán, que había sido ocupado por los reyes asiáticos, conocidos como hicsos, que gobernaron Egipto aproximadamente entre 1783 y 1550 a. C., cuando fueron expulsados ​​por Ahmosis I.

Como se identificó el período en que Moisés vivió en Egipto bajo Amenhotep III, el punto de partida del Gran Éxodo ubicado en Avaris, y el faraón del Éxodo identificado como Ramsés I, parecía que se abría el camino para comenzar a buscar evidencia histórica y arqueológica. para confirmar esta cuenta.

Los estudiosos, sin embargo, no siguieron esta ruta de investigación y continuaron buscando pruebas en otros tiempos y lugares diferentes. Gracias a Flavio Josefo, que identificó erróneamente a la tribu hebrea (no con los pastores que ya vivían en Egipto, sino con los gobernantes hicsos que habían abandonado el país más de un siglo antes), los eruditos modernos descartaron el relato de Manetón por considerarlo ahistórico.

Imagen de portada: Séptima plaga de Egipto (1823) de John Martin, una pintura de la historia bíblica del Antiguo Testamento. Fuente: Dominio publico

Por Ahmed Osmán