¿Desenterrada la tumba ‘real’ de San Nicolás en Antalya?
Las excavaciones en curso en el suroeste de Türkiye han descubierto un antiguo sarcófago, supuestamente perteneciente a San Nicolás, la figura histórica cuyas donaciones y generosidad inspiraron la leyenda de Santa Claus. La iglesia, titulada Iglesia de San Nicolás del mismo nombre, en Demre, Antalya, fue construida cerca de su lugar de entierro como forma de lealtad después de la muerte del obispo de Myra en el año 343 d.C. El descubrimiento se ha realizado poco más de 35 años desde que comenzaron las excavaciones en 1989.
El sitio ha sido incluido en el proyecto «Legado para el futuro» de Türkiye por parte del Ministerio de Cultura y Turismo.
Iglesia de San Nicolás, Demre, Antalya. (Sinan Şahin/CC BY 3.0)
El regreso de la momia: detalles del sarcófago y la iglesia de San Nicolás
«En una de las excavaciones de sondeo dentro del anexo de dos pisos que bordea el patio de la iglesia al sur, descubrimos un sarcófago. Este fue un descubrimiento inesperado pero encantador para nuestro equipo», explicó la profesora asociada Ebru Fatma Fındık de la Universidad Hatay Mustafa Kemal. , líder de las excavaciones, a Sabá diario.
Centrándose en el anexo de dos pisos de la iglesia, el equipo descubrió las primeras fases de la basílica en 2022. El sarcófago se encontró en esta área, elaborado con piedra caliza local, con una tapa ligeramente elevada, forma de techo a dos aguas y mide aproximadamente 2 metros. (6,5 pies) de largo. Enterrado dentro de la sección subterránea, se extiende de 1,5 a 2 metros (4,9 a 6,5 pies) de profundidad, dimensiones similares a las de otros sarcófagos de la región. Hasta ahora, sólo se ha trabajado en esta tapa y una pequeña porción del sarcófago.
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“Nuestra mayor esperanza es encontrar una inscripción en el sarcófago. Esto ayudaría a aclarar el contenido del entierro y nos permitiría determinar el período exacto del que data. Si bien se ha descubierto la tapa del sarcófago, sólo una pequeña sección de la cámara funeraria ha quedado expuesta y se espera que nuevas excavaciones revelen más detalles en los próximos meses”. añadió Findik.
En el camino hacia la búsqueda del sarcófago, el equipo encontró huesos de animales y trozos de lámparas de aceite de terracota, lo que indica el uso de la zona como lugar de enterramiento. Sólo un análisis más profundo y una investigación crítica permitirán comprender mejor la historia de la iglesia y establecer una conexión con el venerado santo.
«Ha habido varias hipótesis sobre el lugar de enterramiento de San Nicolás, y su ubicación exacta sigue siendo incierta», dijo Fındık.
«Algunas fuentes históricas sugieren que fue enterrado cerca del recinto sagrado de Myra. El descubrimiento de un sarcófago cerca de la iglesia que se cree alberga sus restos refuerza la posibilidad de que esta área pueda ser efectivamente ese recinto sagrado».
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La Caridad de San Nicolás, óleo. (Imágenes de bienvenida/CC BY 4.0)
¿Quién fue San Nicolás?
El obispo cristiano primitivo de ascendencia griega procedía de la ciudad marítima de Myra, Asia Menor. Las leyendas y los mitos han atribuido muchos milagros a su intercesión, pero probablemente fue una figura reconocida por su generosidad y práctica de dar regalos, de donde surgen Papá Noel y Sinterklaas. Mucho después de su muerte, el emperador bizantino Teodosio II ordenó la construcción de la Iglesia de San Nicolás, donde Nicolás sirvió como obispo, informa El diario del patrimonio.
Su cuerpo viajaría por el mundo, por así decirlo. Inicialmente exhumados y enterrados en la iglesia, los restos fueron transportados y llevados a la Basicila di San Nicola en Bari, en el sur de Italia, en el siglo XI d.C. Durante la Primera Cruzada, los marineros venecianos rescataron estos restos y los llevaron a Venecia, consagrándolos en la basílica del monasterio de San Nicolò al Lido.
Sin embargo, en 1953, cuando se llevó a cabo una inspección de los restos tanto en Bari como en Venecia, resultó que carecían de autenticidad para verificar si pertenecían a Nicolás o no. Entonces, tal vez el misterio se profundiza: ¡después de todo, nunca fueron sus restos los que fueron transportados alrededor del mundo!
Imagen superior: Sarcófago descubierto cerca del lugar de enterramiento original de San Nicolás en la Iglesia de San Nicolás. Fuente: Ministerio de Cultura de Turquía
Por Sahir Pandey
