Descubren un ariete de un buque de guerra romano de 2.300 años de antigüedad en la costa siciliana
En el año 241 a. C., una de las batallas más decisivas de la historia del Mediterráneo antiguo tuvo lugar frente a las costas de Sicilia, cuando el emergente Imperio romano derrotó a su feroz rival Cartago durante la Batalla de las Egates. Tras pasar los últimos 20 años rastreando el fondo marino en busca de rastros hundidos de esta confrontación épica, los investigadores han descubierto ahora un ariete de bronce que habría sido utilizado por la armada romana para destruir los barcos enemigos.
La Superintendencia del Mar de la Región Siciliana ha anunciado el descubrimiento en un comunicado, explicando que la reliquia fue encontrada a una profundidad de aproximadamente 80 metros, en un tramo de mar entre las islas de Levanzo y Favignana, que se encuentran frente a la costa oeste de Sicilia. El arma marítima romana fue recuperada con “instrumentos sofisticados” a bordo del buque de investigación Hércules.
Según la Superintendencia, los arietes de este tipo eran “armas de destrucción mortales que, aplicadas a la proa de los buques de guerra, permitían embestir y hundir posteriormente a los buques enemigos”. En las últimas dos décadas se han encontrado 27 arietes similares en el mismo tramo de agua, junto con 30 cascos romanos y dos espadas.
Los arqueólogos están realizando un análisis en profundidad de esta antigua arma, que presenta en su parte frontal un relieve decorativo que representa un casco militar romano. Sin embargo, debido a la gran cantidad de vida marina que cubre la superficie de la tribuna de bronce, aún no ha sido posible identificar ninguna inscripción.
Numerosas especies marinas han hecho del ariete su hogar.
Crédito de la imagen: Crédito de la imagen: Soprintendenza del Mare
La Batalla de las Egatas marcó el final de la primera de las Guerras Púnicas, que se libraron entre los romanos y los cartagineses entre el 264 y el 146 a. C. Los cartagineses habían sido la fuerza dominante en el Mediterráneo occidental durante miles de años antes de estos conflictos, pero cuando la influencia de Roma comenzó a extenderse por lo que hoy es Italia, los disturbios en la isla de Sicilia proporcionaron la chispa para uno de los puntos de inflexión más importantes de la historia.
La victoria romana en la batalla de las Egates, que se libró en las islas situadas al oeste de Sicilia y sus alrededores, supuso un duro golpe para Cartago, que nunca logró recuperar el poder y fue finalmente desmantelada tras la Tercera Guerra Púnica. Este triunfo permitió a Roma emerger como la principal potencia de la región y expandir posteriormente su imperio en todas las direcciones.
Al comentar el reciente descubrimiento en un comunicado enviado a IFLScience, el consejero regional de patrimonio cultural, Francesco Paolo Scarpinato, afirmó que “el fondo marino de las Egates… es siempre una valiosa fuente de información para ampliar el conocimiento sobre la batalla naval entre las flotas romana y cartaginesa”.
Resumiendo la importancia de esta región, describió las aguas entre Levanzo y Favignana como «el teatro de la batalla que estableció la dominación romana del Mediterráneo».
