Descubren en Turquía una olla clásica con monedas de oro persas antiguas

Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Michigan, dirigido por Christopher Ratté, ha descubierto un importante tesoro de monedas de oro persas en la antigua ciudad de Notion, situada en el oeste de Turquía. Este descubrimiento, que incluye monedas que se cree que se utilizaron para pagar a las tropas mercenarias, ofrece información valiosa sobre la influencia del Imperio persa y la tumultuosa historia de la región durante el siglo V a. C.

Descubrimiento del tesoro

El hallazgo se produjo durante una excavación en una gran casa con patio en el centro de Notion, una ciudad con una historia que se remonta al período helenístico (siglos III-I a.C.). Sin embargo, las evidencias sugieren que la zona estuvo habitada mucho antes, como lo indican los fragmentos de cerámica y la estructura enterrada donde se encontraron las monedas.

En julio de 2023, los arqueólogos descubrieron una pequeña olla que contenía las monedas debajo del patio, en lo que parecía ser un lugar seguro, que nunca fue recuperada por su propietario.

El tesoro está formado por dáricos persas, un tipo de moneda de oro acuñada durante el reinado del Imperio aqueménida, que controló una vasta extensión de territorio desde finales del siglo VI a. C. hasta su conquista por Alejandro Magno en el 330 a. C.

Las monedas presentan la imagen de un arquero arrodillado, un diseño característico del dárico persa, y probablemente fueron acuñadas en Sardis, a unos 96 kilómetros al noreste de Notion. Según Ratté, profesor de estudios clásicos y conservador del Museo de Arqueología Kelsey, el tesoro data del siglo V a. C., un período marcado por importantes convulsiones militares y políticas en la región.

• La pluralidad del Imperio persa: Parte I – De los aqueménidas a los sasánidas
• Sátrapas del Imperio Persa – Protectores rebeldes del reino

El arqueólogo Christopher Ratté Registra detalles arquitectónicos del Templo de Atenea en Notion, en el oeste de Turquía. (Foto cortesía del Proyecto Arqueológico de Notion, Universidad de Michigan)

La importancia del descubrimiento

El descubrimiento de estas monedas en una excavación arqueológica controlada es un acontecimiento poco frecuente y significativo, como señala Ratté. Los saqueadores suelen encontrar montones de monedas de metales preciosos como estas, lo que da lugar a una pérdida de valiosa información contextual. La ubicación y las circunstancias precisas de este hallazgo ofrecen a los historiadores y numismáticos una oportunidad única para comprender mejor la cronología y la historia de las monedas de oro persas.

Uno de los aspectos clave de este tesoro es su potencial para refinar la cronología del dárico persa. Estas monedas, acuñadas a lo largo de varios siglos con apenas pequeñas diferencias estilísticas, han sido durante mucho tiempo objeto de estudio para los investigadores que intentan organizarlas en una secuencia cronológica. Las monedas encontradas en Notion están datadas independientemente por otros artefactos asociados con el tesoro, lo que podría proporcionar un punto de referencia firme para la cronología de la acuñación de monedas persas durante este período.

• Naqsh-e Rustam: tumbas antiguas de poderosos reyes persas
• Descubren en Rusia una antigua fortaleza y una estela que proclaman la victoria de un famoso rey persa

Una vista aérea de la casa muestra la ubicación de las monedas y otros artefactos, incluidos fragmentos de cerámica. (Crédito de la imagen: Proyecto Arqueológico Notion)

Andrew Meadows, de la Universidad de Oxford y experto en monedas antiguas, destacó la importancia de este hallazgo y señaló que, si se puede establecer con precisión el contexto arqueológico, podría permitir una comprensión más precisa de las monedas de oro aqueménidas. El descubrimiento también es importante para una comprensión más amplia de la historia de la región durante un período de intenso conflicto y de cambios de lealtades.

Contexto histórico del tesoro

Notion, una ciudad que se encontraba en la costa occidental de lo que hoy es Turquía, fue un lugar estratégico durante el siglo V a. C., una época en la que se vio atrapada entre los intereses en pugna del Imperio persa y la ciudad-estado de Atenas. La región fue escenario de frecuentes operaciones militares y las lealtades conflictivas de sus habitantes quedaron bien documentadas por historiadores antiguos como Tucídides.

Un episodio notable ocurrió entre 430 y 427 a. C., cuando simpatizantes persas de la cercana ciudad de Colofón, apoyados por mercenarios griegos y «bárbaros», ocuparon parte de Notion. El general ateniense Paches expulsó posteriormente a estos simpatizantes y reorganizó la ciudad bajo control ateniense. Este tipo de evento podría haber llevado al entierro del tesoro monetario, aunque no se pueden descartar otras posibilidades, como las batallas navales o las rebeliones regionales que ocurrieron más tarde en el siglo.

Investigaciones futuras e implicaciones

El Proyecto Arqueológico Notion, que comenzó en 2022, es una colaboración entre la Universidad de Michigan y la Universidad de Sinop, con la autorización del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía. Las excavaciones en curso explorarán más a fondo el contexto arqueológico del tesoro y estudiarán las monedas, que ahora se encuentran en el Museo Arqueológico de Éfeso en Turquía, para obtener información más detallada sobre su fecha, función y significado histórico.

Este descubrimiento no solo enriquece nuestra comprensión de las monedas persas, sino que también arroja luz sobre las complejas interacciones entre el Imperio persa y las ciudades-estado griegas durante un período crítico de la historia antigua. A medida que el proyecto continúa, los investigadores esperan descubrir más sobre el pasado de la ciudad y las circunstancias que llevaron al depósito y la posterior pérdida de este extraordinario tesoro.

Imagen superior: Los arqueólogos descubrieron una olla con monedas persas de oro, llamadas dáricos, en la antigua ciudad de Notion, en Turquía. Las monedas muestran la figura de un arquero arrodillado, el diseño característico del dárico persa, un tipo de moneda de oro emitida por el Imperio persa. Fuente: Foto cortesía del Proyecto Arqueológico de Notion. Universidad de Michigan

Por Gary Manners