Descubierto en Noruega un tesoro de plata vikinga intacta

Arqueólogos de la Universidad de Stavanger han descubierto un increíble tesoro vikingo en la ladera de una montaña en Årdal, municipio de Hjelmeland. El tesoro, enterrado durante más de 1.000 años, consta de cuatro brazaletes de plata de intrincado diseño que datan del siglo IX. Este descubrimiento promete arrojar nueva luz sobre la sociedad vikinga y su relación con la plata, que era muy apreciada en su cultura. El tesoro, que se encontró completamente intacto y en su ubicación original, representa un hallazgo raro y significativo en el campo de la arqueología vikinga.

Descubriendo la riqueza oculta de los vikingos

El descubrimiento anunciado por la Universidad de Stavanger se produjo durante una excavación en la granja de Tårn Sigve Schmidt, que planeaba construir una nueva carretera a través de su propiedad. Para garantizar que no se alterara ningún material arqueológico, los arqueólogos de campo Mari Krogstad Samuelsen y Ola Tengesdal Lygre fueron convocados para realizar una prospección financiada por la Agencia Nacional de Antigüedades.

Mientras excavaba unos 20 cm (8 pulgadas) en la tierra, Lygre inicialmente confundió las pulseras con viejos cables de cobre, un hallazgo común en los campos agrícolas. Al darse cuenta de que eran de plata, el equipo reconoció rápidamente la importancia de su descubrimiento.

«Cuando vi que había varios tirados uno al lado del otro y que no eran de cobre sino de plata, me di cuenta de que habíamos encontrado algo apasionante», comentó Lygre.

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Las radiografías muestran que los cuatro brazaletes tienen formas y decoraciones diferentes. (Museo Arqueológico, Universidad de Stavanger)

La vida en una granja vikinga

Según el arqueólogo principal Volker Demuth, el lugar donde se encontró el tesoro fue en su día una gran granja vikinga que incluía varios edificios para personas y animales. Las excavaciones revelaron restos de ollas de esteatita, remaches, hojas de cuchillos y piedras de afilar, todo lo cual apunta a un asentamiento muy activo. Los brazaletes de plata estaban enterrados bajo lo que parece haber sido una pequeña casa para esclavos, una parte vital pero a menudo ignorada de la sociedad vikinga.

Este tesoro de plata intacto ofrece a los arqueólogos una oportunidad poco común de estudiar la cultura material vikinga en su contexto original. «Se trata de un hallazgo único porque rara vez encontramos objetos de este tipo exactamente en el mismo lugar en el que fueron colocados», explicó Demuth. La mayor parte de la plata de la época vikinga se descubre en campos arados, donde los objetos han sido desplazados de su entorno original. Como resultado, el hallazgo podría ofrecer nuevos conocimientos sobre la vida y la dinámica social de la época vikinga.

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Los arqueólogos de campo Ola Tengesdal Lygre (izquierda) y Theo Eli Gil Bell junto al tesoro de plata. Fue extraído en bloque y transportado al museo para su posterior análisis. (Volker Demuth, Museo Arqueológico/ Universidad de Stavanger)

¿Huyendo del peligro?

Aunque se desconocen las circunstancias exactas del entierro, los arqueólogos creen que el tesoro se ocultó durante una época de disturbios en el siglo IX. La granja donde se encontró el tesoro se había quemado en algún momento, coincidiendo con un período turbulento en la historia vikinga. Demuth especula que los habitantes de la granja pueden haberse visto obligados a huir y decidieron esconder sus objetos de valor en la ladera de la montaña, esperando regresar más tarde.

Cabe destacar que la plata era un recurso escaso en Noruega durante la era vikinga. No había minas de plata en funcionamiento, por lo que el metal precioso debía obtenerse del extranjero, ya sea a través del comercio, de obsequios o de incursiones vikingas. Las pulseras de plata recuerdan a objetos similares descubiertos en Hjelmeland en 1769, lo que lleva a especular sobre la posibilidad de que exista una conexión entre los dos hallazgos. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para confirmarlo.

Una mirada a la sociedad vikinga

El bloque de tierra que contiene las pulseras ha sido transportado al Museo Arqueológico de Stavanger para su posterior análisis. Los conservadores están utilizando rayos X para examinar el tesoro y tomarán muestras de suelo para determinar si las pulseras estaban originalmente envueltas en tela.

El director del museo, Ole Madsen, expresó su entusiasmo por el hallazgo:

«Es un hallazgo absolutamente fantástico que nos proporciona un conocimiento único sobre una de las épocas más importantes de Noruega: la era vikinga».

El Museo Arqueológico tiene previsto exhibir el tesoro tan pronto como concluyan los trabajos de conservación.

Este descubrimiento no sólo aumenta nuestra comprensión de la cultura vikinga, sino que también resalta la importancia de preservar los sitios arqueológicos para las generaciones futuras.

Imagen superior: El tesoro de plata encontrado en Årdal, municipio de Hjelmeland, Noruega, ubicado exactamente donde lo enterraron los vikingos en el siglo IX. Fuente: Volker Demuth, Museo Arqueológico/ Universidad de Stavanger

Por Gary Manners